El Bazar de las Especies

YOGA EN LA PLAZA by Corina Guzmán

2011-07-25T11:01:00.000-07:00

ASANA MANTRA

2011-06-14T11:19:00.000-07:00

Estimados amigos:

La maravillosa idea de Lilian Tintori de llevar YOGA a la Plaza me enamoró desde el primer día en que supe de ella. Por eso la contacté y le dije que quería ayudarla a corregir las posturas de quienes participaban cada lunes en la noche, a estar cerca y pendiente de cada uno de ustedes. Ruth, mi secretaria bella y eficiente, también me alentó a acercarme porque la "movida" era espectacular. Y ciertamente lo ha sido. Junto con Sasa, Franco y Anita, cada semana estamos motivando a más y más personas a ponerse en contacto con la energía que irradia de nosotros mismos, en armonía con nuestro cuerpo, mente y espíritu.

Ayer me tocó a mí ser la "profe" y la pasé increíble. Estoy feliz por ello. Me hicieron recordar las miles de horas en Ottawa estudiando los "asanas" y los "Limbs del Yoga" de mi Teacher Trainning Program. Curiosamente mi bebé Diego se portó mejor que nunca (estuvo en savásana toda la clase) y mi esposo Freddy me acompañó durante toda la práctica. GRACIAS a todos por ir, a mis padres que, pese a estar de viaje ahorita por Israel, siempre se hacen presentes en mi vida y gracias a Lilian por tanto cariño y sencillez. Somos un equipo y créeme, me he sentido parte de él.

Les prometí el Mantra que entonamos anoche y aquí va... poco a poco nos lo aprenderemos para cantarlo a una sola voz. Namasté!

Vande Gurunam charanaravinde

Sandarshita svatmasukavabodhe

Nishreyase jangalikayamane

Samsara halahala mohashantyai

Abahu purushakaram

Shankhacakrsi dharinam

Sahasra sirasam svetam

Pranamami patanjalim

Lo que significa...

Yo rezo a los pies de loto del supremo guru.
Quien me enseña el buen conocimiento,
mostrándome el camino para conocer
el despertar del ser, la gran felicidad.
Quien es el doctor de la jungla,
capaz de remover a la persona de la
ignorancia de la existencia condicional.

José Feliciano a todo volúmen

2010-10-25T10:14:00.000-07:00

Para decir adiós

Ven siéntate a mi lado, hablemos un momento
tengo algo que decirte que tu debes saber
es cierto que te amaba, no me arrepiento,
pero el amor escapa y ya no ha de volver.

No quiero que te afanes pensando que tal vez
tu logres que me quede a tu lado
prefiero no mentirte, ya nada puedo hacer
te juro que en verdad ya lo he pensado.

Para decir adiós vida mía
y te estaré por siempre agradecido
me acordaré de ti algún día
para decir adiós solo tienes que decirlo.

Comprendo por mi parte, tu triste decisión
y aunque el corazón lo tengo herido.
Si no puedo tenerte, entonces pues adiós
no podemos fingir, cuando el amor se ha ido.

No quiero que te afanes, pensando que tal vez
yo en ti logre que me quede a tu lado.
Guardemos el recuerdo de la primera vez
del amor que ambos hemos dado.

Para decir adiós vida mía
y te estaré por siempre agradecido
me acordaré de ti algún día
para decir adiós solo tienes que decirlo.

Honestidad Brutal

2010-07-13T07:45:00.000-07:00

Originalmente este post tenía otro nombre, pero Ernesto Gugig -viejo amigo no tanto porque seamos viejos sino porque nos conocemos desde hace tiempo-, me sugirió que siguiendo siempre a Calamaro, utilizara "Honestidad Brutal" por estar más en sintonía con todas las frases que digo en estos párrafos... pensándolo bien, tiene mucha razón y como en mi blog tengo absoluta libertad pues le tomé la palabra y efectué el cambio. El resto del post lo mantuve igual!

Tengo crisis de mediocridad. La rutina, la vida simple, lo común y corriente, hacer lo mismo de siempre: los lunes comenzar la semana, el trabajo tedioso y extremadamente aburrido, los viernes al cine o a cenar, el carro en el taller, el abandono de los espacios y más aún el irrespeto a mis espacios, la desidia de quienes viven en esta ciudad castigada por el destino, el país que nos tocó… todo esto y un futuro sin Norte, sin ese Norte que dejé y que extraño a rabiar, me están volviendo loca.

Antes se tenía al triatlón para aliviar el ocio o una montaña para tener la ilusión, los buenos libros para pasar el fastidio, las películas de autor para sumergirse en problemas más interesantes; ahora es diferente, ahora resulta que hay que compartir pero más aún ceder, ceder, ceder hasta el infinito y sin esperar nada a cambio (¡bull shit!), calarse malcriadeces y llantenes de quiénes de un día para otro pasaron a ser parte de tu entorno, los atropellos, la falta de respeto. En fin, tengo la crisis del “Hombre Mediocre” de José Ingenieros.

Para aliviar la carga me sumerjo en las cosas que me apasionan y que todavía prevalecen en estar precaria existencia: el rock de Calamaro o los 19 Días y 500 Noches de Sabina, la escritura, la espera del hijo, el aferrarme a la idea de buscar visa para un sueño, las decisiones que hay que tomar para saldar las deudas pendientes. De vez en cuando se ve una luz al final del túnel aunque sea tenue y a ratos borrosa.

Aquí va la letra de una canción que he escuchado unas veinte veces. Me gusta, la oigo y la canto, la disfruto en el carro para dejar pasar las imágenes del deterioro, para evitar la angustia que produce el acercamiento de una moto con par de malandros al volante preparados para robarte y producir en uno la mayor de las impotencias o la arbitrariedad de quienes van en la autopista desacatando señales y normas básicas de co-existencia. No más palabras…

Los chicos/ Andrés Calamaro

Si te toca ir arriba, antes que yo,
porque existe la vida eterna,
lleva de parte mía un cucumelo,
por si no llovía en el cielo,

Y de parte de los 22,
se lo das al chico cuartetero,
y dale un abrazo muy largo,
a mis amigos que se fueron primero…

También lleva algunas canciones de nosotros,
Que van a causar gran posterioridad,
Supongo que habrá una ciudad entera
y me sirve de consuelo, si me esperas allá.

Muchos amigos se fueron antes que yo,
y me dejaron solo,
por eso si el invierno hace frío,
también bajo al infierno un poco

Supongo que nadie se va del todo,
espero que exista algún lugar,
donde los chicos escuchen mis canciones,
aunque no los escuche opinar.

Toma una lista de mis amigos ,
quiero convencerlos que vuelvan conmigo,
si no van a esperar mucho, y hace mucho
que los quiero ver.

Por eso si el invierno hace frío,
también bajo al infierno un poco, al infierno un poco.

Toma una lista de mis amigos ,
quiero convencerlos que vuelvan conmigo,
si no voy a esperar mucho, y hace mucho
que los quiero ver.

“Estado de Gravidez”

2010-06-07T09:25:00.000-07:00

Estoy embarazada, tengo un bebé flotando en el centro de mi cuerpo que no estaba en mis planes. Pese a tener 34 años, aún no me había planteado la posibilidad de ser mamá, entre otras cosas, porque todavía pensaba que quedaban muchísimos viajes por hacer, montañas, triatlones de larga distancia, maratones interminables, libros, películas, vida en pareja, mucho vino tinto y como dice un amigo: “sexo, droga y rock and roll”. Pero una mañana de enero, tras varios días de retraso y de hacer promesas a Shiva y a Ganesh para que todo fuera eso, un retraso (“si no estoy embarazada prometo no tomar Merlot por un mes”, “si no es embarazo, prometo dejar el chocolate y hacer el bien, no pelear con la ex –esposa de mi novio y ordenar la casa para una mejor convivencia en pareja”), compramos de emergencia una prueba de embarazo que además de afirmar con una “X” gigante que estaba en cinta, me hizo descubrir también que dichos dispositivos nunca fallan en sus resultados.

Pero como soy tozuda y escéptica, le pedí a Freddy que fuésemos a un Laboratorio para una muestra de sangre. Tenía que corroborarlo con la ciencia, tenía que leer qué tan elevado estaba mi índice de “gonodotropina coriónica” (palabras que también aprendí durante mi espera) para comprobar que la falta de menstruación era la consecuencia directa de la existencia de un individuo dentro de mí. Y señores, ¡qué contrariedad!. Desde ese día tengo mil dudas en mi cabeza, entre ellas, escribir este post, casarme o no, evitar engordar más de lo debido, explicarle a mis padres que ahora serían abuelos, decirle a mi suegra (quien aún no es “legalmente” mi suegra) que tendría otro nieto pero que éste vendría de una pareja que vive en pecaminoso concubinato (o como dicen los canadienses, “in common law”), explicarle a Víctor Javier y a Juan Andrés (los hijos de Freddy) que tendrían un hermano menor, el cómo organizar mi nueva vida, las implicaciones de ser mamá, el país en el que va a nacer, el futuro. Todo ello sin aún haber experimentado los síntomas propios del embarazo, que si bien debo confesar no han sido nada graves, complican aún más la vulnerabilidad de quienes transitamos por este camino.

Por ello nuestra legislación y muchas en Hispanoamérica, luego de observar y evaluar el comportamiento de sus féminas, acertaron exitosamente en utilizar la terminología “estado de gravidez” como sinónimo de “embarazo”. Tampoco se equivocaron los romanos cuando llamaron “gravidanza” a estos nueve meses, ni nuestros ancestros bíblicos con la legendaria “parirás tus hijos con dolor”, porque seamos honestos, la cosa es grave: por más que nos laven el cerebro con lugares comunes y cuentos de hadas como “el embarazo es la etapa más bella que toda mujer puede experimentar” o “son nueve meses mágicos repletos de alegría”, la gestación, siendo un milagro increíble al cual rindo mi más profunda admiración, puede convertirse también en un tortuoso trayecto. Y valgan los siguientes ejemplos para ilustrar todo lo que afirmo, en algo que personalmente he descrito como las tres “H”: Hormonas, Hambre y Humor.
Humor: Y no precisamente del bueno o del que viven Laureano Márquez y Emilio Lovera. El mío es el vivo retrato de la más villana de las novelas de TV Azteca, es más, sin pecar de exagerada hay días que me siento como la mismísima Cruella de Ville cuando se entera que los 101 Dálmatas lograron escapar sin ser vistos por sus secuaces. Literalmente me convierto en el ser más insoportable del planeta, amanezco como si odiara al mundo y a todos quienes habitan en él. Desde la conserje de mi edificio hasta mi jefe pueden convertirse en víctimas de mis desaires; y qué decir del padre de la criatura quien si luego de esta prueba persiste en su idea de estar conmigo, se convertirá en el ser que más me amado en la vida. ¿Las razones? No las sé, lo que sí sé es que cualquier pretexto es perfecto para pedir disculpas por el pésimo humor y tratar de enmendar la situación.

El tema del Hambre es todo un acertijo. Durante los primeros meses quería comerme la nevera completa, no había ración decente que saciara mi apetito y apenas pasaban tres horas cuando ya sentía el despertar de un monstruo en mi interior: los sonidos que producía mi estómago se podían escuchar a tres leguas de distancia. Lo increíble del caso era que en las madrugadas y luego de terminar mis sesiones de entrenamiento, las náuseas me enloquecían y lo que podía constituirse como excusa perfecta para evitar ingerir calorías extras, simplemente se tornaba en una efímera ilusión, desapareciendo todo apenas el reloj marcaba la hora de las comidas. Y ¡SAS! de nuevo al ruedo de la gula y la hambruna. ¡Vaya engaño el que mentalmente me hacía! Después de esas primeras vuelve todo a la normalidad, pero con unos cuántos kilos encima…

Finalmente las Hormonas. Freddy dice que las mujeres sufrimos de una cierta disfunción emocional cada 28 días y que durante el embarazo, la situación no se interrumpe, se hace continuada. Pese a lo machista de sus conclusiones no deja de tener cierta razón. Han habido días donde mi parecido con un hipopótamo es tan igual al que refleja el espejo de mi cuarto cuando me acerco; en otras ocasiones sucede diametralmente lo contrario, mi barriga parece el fetiche más sexy que haya creado la revista Playboy. Por ello los franceses también utilizaron un léxico apropiado para describir esta etapa, “grossesse”. La ropa pareciera encogerse y todo queda tan ajustado que se pierden hasta las esperanzas de un segundo intento (ese en el que nos tiramos en la cama para que los pantalones se deslicen con mayor facilidad); las posturas que antes parecían facilísimas de hacer en mis clases de yoga ahora se convierten en complicados actos de contorsionismo parecidos a los que ejecutan las asiáticas del Cirque Du Soleil. Entonces uno se pregunta: ¿cómo no estar hormonalmente inestable si es el mismo cuerpo el que cambia todos los días?
Ni hablar de los comentarios, consejos y advertencias de las personas que te rodean; como el correo que recibí de una amiga hace pocos días en el que me decía que todo era bello, que ella se sentía radiante, maravillosa, casi que una femme fatale cuando estaba embarazada, que su esposo era bello así como bello también era su primer bebé, que cada mañana se sentía como una candidata al Miss Venezuela pese a los seis kilos que llevaba encima… ni le respondí! Quizás esté pasando por uno de esos altibajos. Quizás hoy no sea mi mejor día, ya pronto terminará este “estado de gravidez” y todo volverá a la normalidad… ahora con un bebé!

Catalina de Aragón y yo

2010-05-19T14:18:00.000-07:00

Todo parece indicar que Catalina de Aragón y de Castilla, hija de Fernando II, Rey de Aragón e Isabel de Castilla (mejor conocida como Isabel “la Católica”) vino a este mundo a pasar penurias y tristezas, pese a ostentar los más prestigiosos títulos a los que cualquier mortal pudiera aspirar. Desde temprana edad hasta su muerte, siempre estuvo entre la espada y la pared, sufriendo los designios de quienes dirigían su destino, más atentos a los intereses y alianzas políticas que a su propia felicidad. Como bien aconsejó Hernando de Pulgar a la Reina en 1478, “Si su Alteza nos da dos o tres hijas más, en el curso de los veinte años tendréis el placer de ver a vuestros hijos y nietos en todos los tronos de Europa”, porque el nacimiento de mujeres, pese a equipararse a un castigo (debido a las leyes Sálicas que imperaban en ciertas partes del viejo continente), aseguraba la alianza con los varones herederos de otros reinos. Y así sucedió con Catalina: a los dos años su padre ya barajaba la posibilidad de comprometerla con Arturo, príncipe de Gales e hijo del Rey Enrique VII, para derrotar en conjunto a la vecina Francia. Para 1500-valga resaltar, a sus 15 años- la infanta ya estaba comprometida y enviada a la distante Woodstock para las ceremonias oficiales. Es allí, en la flemática y gris Inglaterra donde comienza su largo calvario: desde verle la cara por primera vez a su futuro esposo, aprender el idioma y acostumbrarse a la cultura anglosajona, hasta lidiar con cada uno de los integrantes de la Corte Inglesa.

La relación con Arturo duró muy poco. Y no precisamente por incompatibilidad de caracteres, sino porque con apenas unos meses de casados y sin que el matrimonio se consumara, Arturo enfermó de una extraña peste denominada “la enfermedad de la transpiración” y murió sin poder ni siquiera ver a su consorte en “paños menores”. La joven Princesa de Gales quedó viuda, a la deriva y con un futuro tan incierto como el de cualquier país del Tercer Mundo. Para evitar que la niña y su nada despreciable dote fueran devueltas a España, Enrique VII llegó incluso a maquinar la incestuosa idea de casarse con su nuera, situación que fue evitada gracias a la reacción de Fernando e Isabel; antes de ver a su pequeña involucrada con un viejo baboso y “asaltacunas”, aceptaron que Catalina se casara con su joven cuñado, Enrique VIII, quien al menos sería contemporáneo con ella y no le causaría tanto miedo a la hora de ir al lecho nupcial. Tras resolver el gran dilema que representaba si la niña aún era virgen o no (de haber perdido su virginidad, otra historia hubiese ocurrido), se decidió que para continuar con la alianza anglo-española y los jugosos beneficios de esta unión, el Papa emitiría una dispensa mediante la cual se aboliría cualquier impedimento para el nuevo compromiso y al verano siguiente (porque esta gente no andaba con retrasos burocráticos ni dilaciones eternas como en nuestra Asamblea Nacional) la niña volvería a vestir de blanco para casarse por segunda vez.

Su nuevo marido resultó ser todo un galán de cine, quien no sólo conquistó el corazón de su inocente esposa, sino el de muchas jovencitas quienes muy gustosas y sin dudarlo, pasaban la noche con el Soberano. Se llegó a decir incluso que “no había joven más agraciado en el mundo que el príncipe de Gales”. Las infidelidades de su esposo la atormentaron terriblemente, pero lo que más la desquició fue la imposibilidad de concebir hijos varones para satisfacer las exigencias de su cónyuge y las de Inglaterra. Fueron muchos los intentos y sufrimientos que padeció (unido a las condiciones de la época pues para entonces no existían ni ecosonogramas, ni amiosintesis, ni pruebas de embarazo, ni médicos especialistas en fertilidad que la pudieran ayudar a lograr su cometido). Todo se dejaba a la gracia divina, a la buena suerte, a los presagios de astrólogos y brujas que nunca daban “pie con bola”.

Catalina hizo lo posible y hasta lo imposible y ni siquiera por tanto sacrificio fue debidamente agradecida. Engendró un primer hijo varón en 1510, pero éste murió tras el alumbramiento; luego concibió a otro, pero éste sufrió el mismo destino que su antecesor, al morir 52 días después de su nacimiento. Un aborto en 1513, otro parto en 1514 y finalmente, un nacimiento exitoso pero –tristemente- de sexo femenino: una niña, llamada María I de Inglaterra en 1516, quien pese a las batallas desencadenadas por su madre, nunca pudo coronarse Reina. ¡En menos de 6 años, Catalina estuvo embarazada 5 veces! Un índice incluso más alto que la tasa de embarazos y abortos de la Maternidad Concepción Palacios. El nacimiento de un varón se hacía esencial para Enrique VIII, hasta que apareció la femme fatale, Ana Bolena. Con la entrada en escena de ésta última, quien fuera tildada de cortesana malvada y hereje, la historia dio un giro completamente inesperado. Enrique VIII, rendido ante los encantos de Ana, humilló a Catalina, hasta el punto de despojarla de su título de Reina Consorte; se separó de la Iglesia Católica desafiando al mismísimo Vaticano y a sus aliados españoles y de paso, la confinó en Ampthill, en Buckden y en el castillo de Kimbolton hasta el fin de sus días. Todo esto por no haberle dado un hijo varón.

Pues bien, yo creo que si Catalina hubiese sabido de mi existencia, la envidia la hubiese corroído mucho más que cuando tuvo que convivir con la descarada Ana Bolena en la Corte. Es más, estoy segura que hasta me hubiese ofrecido ser su cortesana recompensándome con títulos y metales preciosos para obtener un poco de lo que para ella es mi buena suerte. Primero, porque a mis padres nunca se les ocurrió comprometerme en contra de mi voluntad. Las veces que aprobaron a algún novio de turno, en silencio rezaban para que se consolidara la unión pero en el fondo sabían de mi carácter rebelde y algo egoísta. ¡Así que yo decidía con quien estar! Por otro lado, casarse a temprana edad siempre me ha parecido un crimen contra la humanidad, más aún para las mujeres quienes, inexorablemente, de darse dicha circunstancia, terminan dejando a un lado parte de sus aspiraciones y metas personales para dedicarse a la casa, a los hijos e incluso al marido. Teniendo 34 años aún le tengo terror a todas las implicaciones que conlleva la vida en pareja. Y creo que para ella, la peor noticia es que, sin buscarlo, estoy embarazada de un muy sano varón que cada día crece más y más, ocupando grandes dimensiones de mi cuerpo y consumiendo casi toda mi energía. El día de mi última consulta, cuando finalmente supimos su sexo pensé mucho en Catalina de Aragón, quien siempre deseó un descendiente varón para asegurar la continuación de la dinastía Tudor y nunca pudo. Y a mí se me hizo tan fácil y tan natural, sin presiones ni mil intentos. El día que mi bebé nazca la recordaré más que nunca y cuando crezca le contaré esta historia para que vea lo mucho que han sufrido las mujeres durante tantos y tantos años. Por eso, yo también quería un varón…

Caracas, mayo 2010.

Las frases citadas fueron tomadas del libro de Antonia Fraser: “Las Seis Esposas de Enrique VIII”. Editorial Javier Vergara, 1998.

“Tell me tell me tell me the answer”. Helter Skelter, canción de Los Beatles.

2010-05-03T19:46:00.000-07:00

Cuando Virginia Graham y Veronica “Ronnie” Howard terminaron de escuchar la historia se quedaron en silencio, pensativas y algo asustadas. No tanto por ser ajenas al nerviosismo implícito que conlleva cometer delitos ni mucho menos por la angustia de verse perseguidas por la ley. Ellas habían experimentado esas sensaciones en múltiples oportunidades. Esta vez el miedo radicaba en que, quien relató lo escuchado, parecía estar “iluminada” por algún designio espiritual, tan chiflada como el supuesto Mesías a quién rendía culto y nada más y nada menos compartía junto a ellas, la celda 800 de la California State Prison. Dispersa y algo efusiva, Susan Denise Atkins pidió un sorbo de agua para calmar su sed y sin más relatos que contar decidió alistarse para dormir, el reloj del pasillo marcaba las dos treinta y tres de la madrugada y sus fuerzas no daban para más intercambio de palabras.Mientras, las otras dos se miraban atónitas y entre murmullos y susurros decidieron esperar a que su compañera se rindiera en el más profundo de los sueños para comentar cada una de las piezas de ese truculento rompecabezas.

En medio de la penumbra recapitularon cada una de las frases con las que iniciaron la conversación. Ambas recordaron que todo había comenzado discutiendo sobre las alucinaciones que producía el LSD cuando lo tomaban con alcohol y una dosis de buen sexo. De repente, con cierta emoción incontrolada, Susan Denise se exaltó de tal manera que sus palabras fluyeron sin cesar, sin dar tregua entre una y otra, como el torrente sanguíneo que estalla tras una herida en las venas. Habló de una supuesta profecía apocalíptica que tendría como escenario Spahn Ranch, el caserío perdido en el Death Valley en el que vivía junto con otros “fieles” y en la que un tal “Charles” tomaría el liderazgo de la guerra entre “blancos y negros”. Ante la sorpresa de quienes escuchaban sus desvaríos, Susan Denise recobró la calma, respiró profundamente y con la mirada perdida y las rodillas abrazadas hacia su pecho, fijó la mirada en Virginia y mencionó las siguientes palabras:

-“Mirándote a los ojos puedo percibir que eras una buena persona, por ello llegó la hora de que sepas toda la verdad. La policía no tiene ni la menor idea sobre las muertes ocurridas en Benedict Canyon. ¡Son unos estúpidos si piensan que sus pistas los conducirán a los asesinos!”

-“¿De qué hablas Susan? ¿A qué te refieres con eso del Benedict Canyon?” –respondió Virginia preocupada.

-“Pues no has oído hablar de Sharon Tate, Jay Sebring y los otros?”

-“Si, sé que murieron hace unas semanas pero conoces quién cometió los asesinatos? ¿Qué sabes y qué tienes en mente?”

-“Si, los conozco. En estos momentos estás mirando a una de las asesinas”.

Volvió el silencio. Verónica, acostada en su litera, sintió escalofríos al ver cómo Susan pasaba de la euforia a una especie de limbo exagerado, al letargo que se produce luego de explayar con detalles la verdad retenida. Cada hecho relatado contenía una dosis macabra e inescrupulosa de acciones que si bien parecían ficticias, sacadas de una novela oscura y sórdida, no dejaban dudas de ser producto de la más terrible realidad: las puñaladas en el cuerpo de las víctimas, los gritos de terror de Sharon Tate pidiendo ayuda con un bebé de ocho meses en su vientre, los disparos en el jardín, los efectos de la cocaína ingerida, la exaltación que siente el victimario al percibir el poder que tiene frente a la víctima, las canciones de Los Beatles y su conocida “Helter Skelter”, las órdenes de Charles Manson, la hermandad que siempre obtuvo de “La Familia”, las súplicas de Leno y Rosemary La Blanca, esa extraña pareja adinerada que sufrió el mismo destino que los primeros cinco, veinticuatro horas después. Todo ello se confabulaba para estimularla a dar fin a la vida de estos pobres seres, quienes morían degollados, uno a uno, en la más patética de las carnicerías.

Ataron cabos, se pusieron de acuerdo. Esta mujer que cohabitaba con ellas tras las rejas había sido partícipe del escándalo, de la terrible muerte de la esposa del famoso director Roman Polanski y de otros sangrientos homicidios ocurridos antes y después de esa noche espantosa del 09 de agosto de 1969. No cabía la menor duda, por más imaginación que se pueda tener, relatar con tanta precisión unos hechos tan atroces y salvajes sólo puede provenir de alguien que no sólo los presenció en primera fila, sino que además participó en la ejecución de cada una de las muertes. Por ello el miedo, la sensación de peligro, la necesidad de decírselo a quiénes custodiaban los pasillos de la cárcel. En un tácito acuerdo, decidieron esperar el sonido del timbre que indicaba la rutina diaria. Horas después, Virginia Graham advertía a sus celadores que Susan Denise Atkins había pasado toda la noche contando historias terribles y que pese a ciertas demostraciones de locura, ella aseguraba haber perpetrado espantosos crímenes en las afueras de Los Ángeles bajo las órdenes de un tal “Gurú” Charles Manson.

Semanas después, el fiscal acusador Vincent Bugluosi levantaba cargos contra los miembros de “La Familia Manson” en lo que fue uno de los crímenes más sonados de los años 60´ en los Estados Unidos. El móvil nunca fue precisado; para unos se trataba de una secta satánica que buscaba algún tipo de venganza contra la lujuria en la que vivían las personas que fueron asesinadas, inspirados todos en las melodías de Los Beatles. Este supuesto, conjugado con los discursos místicos y semi-religiosos de un supuesto fin del mundo, influyeron en las débiles mentes de los delincuentes quienes seguían a ciegas las decisiones del líder del grupo. Para otros, una venganza planeada contra Terry Melcher, un productor que se había negado a grabar canciones de Charles Manson por considerarlo un músico mediocre, antiguo arrendatario de la casa donde se encontraban los cadáveres, había sido el motivo principal de tan cruenta historia. Lo cierto es que nunca se conocieron a ciencia cierta los motivos de estos terribles acontecimientos y pese a haber sido sentenciados a la pena de muerte, varios de los miembros de “La Familia Manson” siguen con vida pagando sus crímenes con cadena perpetua, resultado de un cambio en la legislación californiana. Los familiares de las víctimas, luego de muchos años, aún buscan las respuestas a tantas y tantas preguntas, quizás también entonando una de las frases de esa tan extraña Helter Skelter: “Tell me tell me tell me the answer”.

Las Top 10 de esta semana.

2009-12-18T11:46:00.000-08:00

Damien Rice, “The Blower´s Daughter”.

Charlie García (con todo y la controversia que trajo para Juan Andrés)
“Nos siguen pegando abajo”.

Joaquín Sabina pero cantada por María Jiménez, “19 días y 500 noches”.

Chino y Nacho, “Mi niña bonita”.

Barbra Streisand, “The way we were”

Friday I´m in love, “The Cure”.

Tracy Chapman, “Smoke and Ashes”.

Siempre una de Andrés Calamaro, “La parte de adelante”.

La ochentosa-pavosa… Camilo Sesto, “Perdóname”.

El guateque… Rubén Blades, “Sin querer queriendo”.

Feliz fin de semana!

El Maratón de Navidad: el reflejo de cómo somos. I PARTE

2009-12-15T06:06:00.000-08:00

Dedicado a mi amigo José Ramón González, quién además de leerme siempre y alentarme nunca dejar la escritura, ha sido compañero de muchos entrenamientos y triatlones, con o sin agua.

Antes de hacer cualquier crítica, por muy válidas que sean, para poder hablar de los resultados del Maratón de Caracas, es muy necesario ubicarnos en el contexto social, económico y cultural que nos rodea. Lo que busco es ser bastante objetiva y por sobre todo realista: no quiero redactar toda una lista de errores y críticas porque ya muchos, con argumentos muy valederos lo han hecho, pero tampoco aplaudir un esfuerzo que si bien fue enorme, pudo haber sido mejor. Es muy probable que este artículo cause polémica entre corredores y maratonistas, no es esa la intención. La idea es simplemente hacer una reflexión personal de cómo somos (nuestra idiosincrasia) y cómo hacemos y asumimos las cosas.

De lo que hay que aprender

La fecha y la ruta definitiva del evento se dio a conocer hace apenas dos meses, aproximadamente. Primera gran error. Ningún atleta, salvo que sea Constantina Dita o Paula Radcliffe puede tener una preparación seria para una distancia tan compleja como los 42 kilómetros. De igual manera, informar a quiénes convivimos en esta ciudad, que el día domingo 13 de diciembre se llevaría a cabo una competencia de tal magnitud necesita un despliegue publicitario considerable para dar a conocer a transeúntes y conductores que el tráfico estaría restringido por unas cuantas horas, que ciertas calles estarían completamente cerradas, que los corredores y acompañantes merecen respeto y que es una oportunidad para celebrar y compartir aupando a los atletas. Insisto, para ello se necesitaba ir a la radio, contar con las Alcaldías para que sus funcionarios tuvieran una mayor presencia en las calles y correr la voz a través del periódico, pancartas, panfletos y cualquier otro medio divulgativo. Y eso, definitivamente, no era escalar al Everest. En otras palabras, existen muchas personas que han corrido y que actualmente lo hacen en el Parque del Este, en La Lagunita y en Los Próceres que trabajan en diferentes medios de comunicación social y que estoy segura hubiesen estado muy dispuestos a darle publicidad al evento: Pedro Penzini Fleury, Jesús Marín, Unai Amenábar y María Isabel Párraga e incluso –si se hubiese querido integrar a uno que otro adepto al gobierno- Andrés Izarra, Presidente de TeleSur, sube al Ávila todos los lunes por La Julia y Eléicer Otaiza es bien conocido en el mundo de la natación (vale aclarar que estas líneas quieren evitar por completo el asunto político, lo que se quiere es traer nombres que bien hubieran podido colaborar con una simple mención en sus espacios radiales o televisivos).

Me pregunto a continuación: ¿cuántos meses y qué logística se necesita para cerrar cinco condados de una ciudad mucho más complicada como lo es Nueva York? ¿Con cuánta publicidad se cuenta o cómo se enteran miles de personas que el tercer domingo de cada septiembre, Berlín es toda una fiesta deportiva para recibir a turistas y corredores? Y en este punto me detengo porque la utilización de estos ejemplos es adrede: Nueva York, Berlín, Londres, Boston y Chicago son ciudades del Primer Mundo, con cultura y una aplicación de las leyes que sólo existe en países desarrollados donde, además de contar con una excelente planificación y cooperación de todas las instituciones públicas –policía, ayuntamiento, alcaldías, etc.- gozan de un patrocinio financiero sólido para este tipo de eventos. Los maratones que se organizan en estas ciudades son parte de un negocio –turístico, social y cultural inmenso y por ello, se invierte una cantidad de dinero muy considerable procedente de bancos, canales de televisión, cadenas de supermercado, líneas aéreas, marcas de ropa de deportiva y bebidas energéticas, entre otros. Tristemente, pudiera apostar que si nuestro maratón hubiese contado con la ayuda económica de una institución financiera, a última hora la hubieran intervenido o uno de estos banqueros corruptos se hubiera llevado todo el dinero destinado al patrocinio del evento en una avioneta privada, sin importar que los corredores se quedaran sin agua a partir del kilómetro cinco. De igual manera, estas carreras están preestablecidas con mucho tiempo de antelación y ni la caída de las Torres Gemelas en el 2001 ha podido suspender el evento pautado para dos meses después. En nuestro país, por ser desordenado, contradictorio e improvisado, no se tenía seguridad de la fecha ni de la ruta hasta hace unas semanas y se hubiese habido alguna marcha, protesta o hasta un “Aló Presidente” en la Plaza Francia, el maratón hubiese sido suspendido inmediatamente.

El tema del agua fue imperdonable. Las anécdotas que he escuchado hasta ahora hablan por sí solas: que si las bolsas contenedoras de agua eran tan gruesas que los atletas iban a tener que salir corriendo al odontólogo una vez terminada la carrera por fractura en los caninos; que si los amigos y familiares tuvieron que comprar garrafones en el Excelsior Express (abierto 24 horas, gracias a Dios…) porque para colmo de males, ciertas panaderías estaban cerradas a esas horas; que en uno de los puntos de hidratación, una persona con la mejor de las intenciones abría con sus dientes la bolsa que después compartían dos más, dándole la mejor de las bienvenidas a la mononucliosis y a la hepatitis. Pero lo más grave, sin duda alguna, fue la falta de agua incluso para quiénes se encontraban en la delantera. Esto fue terrible y me hizo recordar una de las ediciones del Medio Ironman de Margarita en la que el organizador pasó por alto el tema de la hidratación y quiénes competíamos tuvimos que bañarnos con Gatorade para refrescarnos. Y volvemos al mismo punto: si media Caracas está sin agua, si en mi edificio el racionamiento se ha hecho más severo, si el Gobierno no ha podido lidiar con el tema de los embalses y represas… ¿qué podemos esperar para una carrera que de prioritaria no tenía nada para las autoridades locales? Es muy lamentable… pero así se manejan las cosas en nuestro país.

Para finalizar esta primera entrega y como parte de esas reflexiones personales, Rubén Blades menciona en una de sus canciones algo así como “así se vive en el Tercer Mundo, enredado en el bochinche y en el qué dirán”. Somos eso, un desorden y un bochinche, una espontaneidad en todo lo que hacemos, porque así como improvisamos un maratón lleno de errores, están los “panitas” de la moto que ayudaron a quiénes desesperados gritaban “¡no hay agua!”, muchas caras del Parque y amigos queridos que no se cansaron de brindarle apoyo a quiénes ya venían agotados en el kilómetro 35, el policía que además de bucearse a la “jevita de las licras negras”, paraba los carros para que los corredores no tuvieran que desviarse más de la cuenta y uno que otro miembro de la organización que, pese a no tener idea de lo que hacía, recibían a quiénes finalizaban con unas afectuosas palabras de felicitación diciendo “chamo que fino que llegaste, ahora tómate una cervecita mi brother!”. Así somos y hacemos las cosas… como aquél legendario personaje de Ibsen Martínez, el filósofo y malandro Eudomar Santos: “como vaya viniendo, vamos viendo”. Estoy convencida que tenemos ese don de gente y que las ganas y las intenciones existen, falta sólo canalizarlo y poner bastante orden para ser una sociedad más madura.

Valentina Guzmán Ramos

La fórmula infalible

2009-12-04T11:00:00.000-08:00

Para algunos, ser “chavista” y pertenecer a la Revolución ha sido bastante rentable. Dicha rentabilidad viene dada por una ecuación relativamente sencilla: demostrar un convencimiento total por las ideas del Comandante, variable que llamaremos “A”; trabajar arduamente a su lado y sin objetarle ninguna de sus medidas para así ver recompensado el esfuerzo con un puesto clave dentro del Gobierno, conducta que identificaremos con la letra “B”; y tener lo que llaman “sentido de la oportunidad” para estar en el momento y lugar exacto en que se desarrolle el negocio o en términos coloquiales, en el que se “cocinen los guisos” (tercera condición que llamaremos “C”). Si se cumplen con estos requisitos los resultados son inmediatos y muy satisfactorios porque incluyen jugosísimas ganancias económicas, cambios drásticos en el status social y la garantía de una suerte de inmunidad o protección especial para cuando algún imprudente, tipo Henry Ramos Allup, le dé por acusarlo de corrupto o ladrón. En una versión bastante más aritmética y menos literaria del asunto, pudiéramos resumir la fórmula como sigue:

(A+B+C=$$$).

Pero hay que insistir en algo: alcanzar el éxito “rojo-rojito” dependerá única y exclusivamente de la concurrencia conjunta y consecutiva de estas tres variables. De nada sirve practicar a ciegas la variable “A” y no tener en cuenta la “C” porque entonces, y con el perdón de lectores, uno sería tildado de “grandísimo güevón” o en el más educado de los casos, de “comunista trasnochado” por pensar que ese Socialismo del Siglo XXI que tanto se predica, pone a todos a vivir bajo las mismas condiciones. Por otro lado, de sólo estar pendiente de las oportunidades y no rendirle culto al Presidente, es muy probable que se caiga en desgracia y pueda ser objeto de humillación en el “Aló Presidente”.

Para corroborar todo lo arriba dicho, basta con hacerle seguimiento al fenómeno de la denominada “boliburguesía”. De ser un simple corredor de seguros, un chófer de autobús, Guardia Nacional o un abogado promedio, se puede llegar a ser presidente, director o dueño de una importante empresa aseguradora, Canciller de la República, banquero multimillonario y hombre de negocios, Consultor Jurídico de PDVSA o de cualquier Ministerio, asesor en hidrocarburos, experto en seguridad nacional y por supuesto, Embajador de Venezuela en cualquiera de las maravillosas ciudades europeas, disfrutando de las bondades de la vida diplomática. No descartemos las posibilidades de un cargo público por elección popular, en la que si bien la voluntad del pueblo cuenta, la anuencia del Presidente es clave para asegurar o no la Gobernación o la Alcaldía. Tanta retórica barata sobre las grandes corruptelas cometidas durante la IV República son hoy repetidas con mayor descaro y rapidez por parte de quiénes rodean al Gobierno. El pueblo que se joda, el proselitismo político y las bondades de la Revolución sólo son recordadas en época de elecciones, después que cada quien cargue la cruz del sacrificio exigido para conseguir el progreso. Los “chavistas” que no tienen acceso a las variables “B” y “C” bien pueden equipararse a quiénes no compartimos ninguno de los postulados ideológicos de Hugo Chávez y sufrir sus consecuencias: pésimos servicios públicos (incluyendo la vialidad, los servicios eléctricos y el suministro de agua), escasez de alimentos y bienes, tráfico infernal, criminalidad avasallante, bancos quebrados con ahorros secuestrados, inseguridad jurídica y una desazón espantosa al ver el país caerse a pedazos por culpa de una clase emergente que carece de ética y honestidad.

De allí que éste artículo comienza con la frase “para algunos chavistas” la Revolución ha sido rentable, porque no todos sus adeptos han gozado de los beneficios de su ideología. “Patria, Socialismo o Muerte” para el pueblo, para la gente de los barrios, del interior, para el campesino y el obrero. “Negocios, impunidad y mucho billete” para los palanqueados, para los Ministros, Magistrados, funcionarios públicos y allegados que se mantengan incólumes, que no contradigan al Supremo, que se porten bien y que por sobre todo, no desaprovechen las oportunidades… la fórmula es infalible.

¡Caracas se mueve!

2009-11-06T12:26:00.000-08:00

Nuestra ciudad, contradictoria y desmedida, es uno de esos lugares que producen los más antagónicos sentimientos. A ratos la admiramos, con pasión e irracionalidad, especialmente cuando en medio del caos que conllevan los embotellamientos y el tráfico, en ciertos rincones de Caracas aún se descubren lugares increíbles, sabores deliciosos, personas excéntricas que le dan un toque más de rareza a nuestra ya particular idiosincrasia, miradas perdidas y en ocasiones esquivas, kioskos repletos de revistas con las caras de los ricos y famosos exhibiéndose codo a codo con los rotativos que publican el llanto del pobre y la inercia del asesinado. Aquí estamos y aquí vivimos, con miedo, con el apuro de todos los días, con la desesperación y la desesperanza, con los zapatos de correr y el mat de yoga en el carro para ver si, en lugar de enfrascarnos en una cola kilométrica, podemos ejercitar nuestro cuerpo y alejar el stress por unos largos minutos, con los libros de italiano para estudiar la conjugación de los verbos entre semáforo y semáforo y con el celular escondido para que el malandro no se percate de nuestro BlackBerry y quiera llevárselo a la fuerza. Así se vive en el Tercer Mundo, literalmente sobreviviendo.

En medio de esta locura, hay buenas noticias. Caracas se mueve culturalmente de forma increíble. Muchas cosas están pasando que bien valen la pena el esfuerzo de tomar la agenda y organizarnos. Evidentemente no somos la Nueva York del Caribe o la Londres de Suramérica, pero si debemos tener presente que pese a las dificultades económicas de muchos (excluyendo por supuesto a la clase emergente que de diez años para acá han hecho fortuna y los que siempre la han tenido) esta ciudad ofrece toda una variedad de actividades: elijan ustedes, siempre tomando en cuenta las repetidas pero muy obligatorias medidas de seguridad para evitar sustos y malos ratos. En otras palabras, quedarnos en la casa es una opción valedera: un buen libro, una película alquilada o una fantástica botella de Merlot en compañía de los amigos siempre son opciones divertidas; pero también vale la pena descubrir esta ciudad extraña y descarada que ha crecido descomunalmente sin consultarle a su destino la vicisitud de su futuro.

Por ejemplo, en la programación mensual que publica la Agenda Cultural de Chacao, encontramos dos conferencias que se llevarán a cabo el sábado 28 y domingo 29 sobre la Conmemoración de la Caída del Muro de Berlín. Para ello proyectarán algo que llaman una “conferencia multimedia” titulada “¡Éramos libres!” de Joachim Damm y al día siguiente, un debate con Walter Momper, quien fuera Presidente del Paramento Regional de Berlín y ex Alcalde de la ciudad, sobre el impacto de este hecho en la historia mundial. En lo personal, el tema me apasiona. La caída del Muro no sólo derribó las distancias que separaban el progreso del oscuro comunismo, sino que le regaló a Alemania la unificación de su gente y de su cultura. Les sugiero que vean el boletín que Cultura Chacao reparte por el Municipio (en St. Honoré, en algunas librerías del Centro Plaza y en ciertos locales de Los Palos Grandes) para conocer las otras actividades que organizan, toda vez que la página web (www.culturachacao.org) además de ser algo complicada no está en un cien por ciento actualizada.

También en Chacao, a partir del 12 de noviembre, mi amigo Miguel Acosta estará presentando una colección personal de pinturas y dibujos sobre Barcelona (la ciudad catalana de Gaudí y de su ahora enamorado Woody Allen) en el restaurant Almazara. Muchas han sido las tardes en las que he observado a Miguel dibujando el Ávila con sus acuarelas mientras espera su turno para nadar unos dos mil metros en la piscina del Colegio San Ignacio. Por ello no dudo de que sus nuevas creaciones sobre la histórica y muy privilegiada Barcelona sean fabulosas. En este lugar, además, se pueden comer las mejores polvorosas de cazón y de atún que he probado hasta ahora y un riquísimo dulce de yogur al limón que encanta. Pero el menú es sumamente variado: deliciosas pastas con queso de cabra, cremas de caraota y lentejas, purés de yuca y plátano y unas tortas caraqueñas que hacen las hermanas Carías. Para saber el lugar, el menú, las alternativas de comida para llevar y los horarios de su cocina, ingresen a www.almazara.com.ve y deléitense con todas las maravillas que ofrecen… ¡Así pues, mientras vemos las pinturas de Miguel, comemos rico y matamos dos pájaros de un sólo tiro.

Para finalizar, si cruzamos el río Guaire y nos vamos hasta el Trasnocho, Carmen Terife está presentando el espectáculo de danza y flamenco “Andares”. Teniendo una hermana “bailaora” y fanática de las bulerías y el fandango pues he aprendido a escuchar y a entender los muchos movimientos artísticos procedentes de España que además se han fusionado con otros estilos para crear lo que es hoy el nuevo flamenco. Y Carmen Terife es una figura conocedora de estas artes que ha sido aplaudida no sólo en las colonias de la España conquistadora sino en la misma Madre Patria… definitivamente, hay que irla a ver. Igualmente, las funciones están especificadas en www.trasnochocultural.com . Aunque parezca irónico, aunque creamos lo contrario, Caracas aún ofrece muchísimas alternativas y pese a todo, es maravillosa…

Feliz fin de semana.

Valentina Guzmán Ramos. Noviembre, 2009.

El Chiquero

2009-09-10T13:58:00.000-07:00

La ciudad parece un chiquero. Por donde se mire, la basura pareciera reproducirse como una plaga desmedida y desordenada extendiéndose no sólo a las áreas de menores recursos o a los llamados “cinturones de miseria” de la capital, sino inclusive a todas las urbanizaciones de la capital. Como diría Ilan Chester “de Petare a la Pastora” no hay zona que escape a la suciedad. Pese a ciertos esfuerzos por parte de las autoridades y de quiénes habitamos “El Marqués”, se pudiera concluir que básicamente son tres los asuntos a tratar relacionados con el tema de la basura en mi urbanización. El primero, la falta de conciencia ciudadana o la carencia de sentido común: muchos de nuestros vecinos y transeúntes arrojan sus desechos personales y domésticos en las áreas públicas sin importar las consecuencias que esto genera a la comunidad. El hecho de no “colocar la basura en su lugar” y dejarla en calles, aceras, parques, avenidas, autopistas y lugares de uso público no sólo perturba gravemente el ambiente y los ecosistemas sino que además, ocasiona severos inconvenientes a nuestra calidad de vida: se destruye el hábitat natural de nuestras áreas verdes; las alcantarillas y desagües colapsan impidiendo el correcto fluir del agua durante los días de lluvias, generando a su vez lagunas, inundaciones y desbordamiento de quebradas que obstruyen el tráfico; la acumulación de desechos sin duda alguna genera la proliferación de enfermedades y plagas que desmejoran las condiciones de salubridad de la población; y finalmente, entre muchos otros males, las opciones de esparcimiento resultan bastante limitadas debido a la imposibilidad de utilizar nuestros parques nacionales, plazas y bulevares en condiciones seguras y sanas.

Como decía anteriormente, en “El Marqués” por ejemplo, las calles están ahogadas con una retahíla infinita de botellas de plástico, cerveza, latas de aluminio, vasos, cartones, bolsas de chucherías, papeles, afiches de publicidad, pañales y hasta toallas sanitarias. En cada esquina de la urbanización se pueden encontrar jardineras llenas de cuánto desperdicio existe, incluyendo las entradas de las casas, edificios y colegios. En iguales circunstancias se encuentra el Parque del Este, otrora lugar de recreación del caraqueño y punto de encuentro de corredores y deportistas, es hoy un largo sendero cubierto de desechos que incluso pudieran servir para simular una pista de 400mts con obstáculos. Es lamentable que sus usuarios parecieran ignorar que el lugar cuenta con suficientes recipientes donde puede ser depositada la basura. El problema entonces radica en la falta de educación, en la necesidad de entender que está en cada uno de nosotros, miembros de la llamada “Sociedad Civil”, colaborar para que la ciudad y sus zonas peatonales, comerciales e industriales permanezcan limpias; trabajar para evitar ser tentados por la desidia y la comodidad y echar la basura en los recipientes, contenedores y áreas designadas para su almacenamiento. De igual manera, tenemos que educar para que otros lo hagan. Quizás con nuestro ejemplo, quizás con campañas apoyadas por la empresa privada quién además participe en el reciclaje de recipientes, vidrio o aluminio, quizás dejando las bolsas negras de basura en la puerta de nuestras casas únicamente los días en el que el camión pasa a recogerla.

Segundo, un tema que toca a las autoridades locales. Está en nuestras Alcaldías la responsabilidad de prestar los servicios que “contribuyan a satisfacer las necesidades y aspiraciones de la comunidad” y es nuestro deber exigirles que cumplan con lo que la ley estipula (el artículo 36 de la Ley de Régimen Municipal, en su numeral décimo establece que son de la competencia del municipio la “Protección del ambiente y la cooperación en el saneamiento ambiental”). Se trata de un “dar” para “recibir”: los ciudadanos pagamos impuestos y colaboramos para que la basura se acumule en los lugares indicados y las autoridades coordinan, desarrollan y dirigen el tema de su recolección, transporte y depósito en los lugares apropiados. Igualmente corresponde a las autoridades la elaboración de leyes y procedimientos que penalicen a quiénes de alguna manera no colaboren con una adecuada gestión ambiental. Quizás imponiendo multas a quiénes arrojen basura en sitios públicos; quizás contratando servicios de recolección más efectivos y/o removiendo las respectivas concesiones a quiénes no trabajen eficazmente. Quizás promoviendo campañas que inciten a los vecinos a mantener las áreas libres de basura y promoviendo los beneficios de una comunidad limpia.

Tercero, el problema de los indigentes, “recoge-latas” y mendigos. En muchas ocasiones son ellos quienes, en búsqueda de alimentos, aluminio y/o cualquier otro artículo que les despierte cierto interés, destruyen las bolsas de basura y riegan su contenido en las aceras y calles. El problema es bastante complicado porque abarcaría la aplicación de políticas sociales y económicas que disminuyan los índices de pobreza extrema, de programas de asistencia que ayuden a reinsertar a estos seres humanos dentro de la sociedad, tales como albergues y casas de cuidado. Sin duda alguna, el que una persona tenga que buscar dentro de la basura algún alimento que sacie el hambre y la fatiga, constituye la manifestación más denigrante de la pobreza. Sería absurdo pedirles que, una vez encontrado ese pedazo de pan o esa hamburguesa a medias, vuelvan a colocar todo en orden. Por ello, quizás la solución se encuentre en el trabajo conjunto de Alcaldías y ciudadanía. Lo cierto es que de eso se trata la convivencia en sociedad: de unificar esfuerzos para encontrar soluciones más efectivas. De nada sirve culpar a quienes nos gobiernan si nosotros no colaboramos en la conservación y mantenimiento de nuestra ciudad. Si no trabajamos en equipo, los esfuerzos se frustran y la ciudad se convierte en un infierno. Abramos los ojos y recojamos la basura… Caracas realzará su belleza.

Valentina Guzmán Ramos.

“El Pasajero de Truman” de Francisco Suniaga. el poder y la locura de Diógenes Escalante.

2009-08-12T15:07:00.000-07:00

En esos momentos en que la vida pareciera querer despedirse y se necesita con urgencia ajustar cuentas, perdonar errores y clarificar circunstancias, dos hombres –Ramón Velandia y Humberto Ordoñez-, exhortados por la necesidad de estar en paz con sus conciencias, se dedican a rememorar el pasado para ordenar el rompecabezas que los atormenta desde hace muchos años. Reconstruir los hechos se les ha convertido en una deuda mutua que urgen saldar para que las piezas desordenadas que aún abundan terminen de calzar en alguna parte. Y es a través del diálogo detallado y lleno de recuerdos, como estos personajes ordenan los sucesos que llevaron a Diógenes Escalante, el más “presidenciable” de los venezolanos de la época, de Caracas a Washington, en un viaje plegado de frustraciones y derrotas. Las largas horas de conversación entre estos personajes conducen al lector a entender el drama que sufrió su protagonista en sus deseos de convertirse en el primer presidente de la democracia venezolana, un civil convencido de la necesidad de trabajar bajo el imperio de la ley y sin los militares de por medio, auspiciado irónicamente por la lucha de poder entre Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita. Así se conocen los avatares que lo llevaron a una resignación no planeada consecuencia de la angustia y la locura que conlleva el poder y su entorno.

La más reciente novela de Francisco Suniaga, el “Pasajero de Truman” es fabulosa. El autor, con una habilidad increíble nos transporta a la Venezuela de principios del siglo XX en la que vida política y social se definía según los caprichos del gobernante de turno, sin más ley que la que le dictaban sus antojos e ínfulas de grandeza. Nuestros caudillos dejaron una marca indeleble no sólo en nuestra historia sino en la forma cómo nuestros políticos han concebido el poder: a través de una cadena interminable de gobiernos paternalistas amparados en una inagotable fuente de renta petrolera, nuestra historia se ha escrito con ejemplos de ineficiencia, corrupción y despilfarro. Tristemente nuestro país se ha manejado como una inmensa y muy rica parcela de terreno donde el amo manda y los capataces obedecen. No hemos tenido una democracia en su cabal significado, simplemente hemos sido testigos y quizás partícipes de una larga sucesión de caudillos omnipotentes y de unas clases privilegiadas que han subyugado de acuerdo a sus intereses, los conceptos de participación, Estado de Derecho, libertad e igualdad. Suniaga lo relata brillantemente cuando en dos oportunidades expone que “… después de décadas de democracia, la mayoría no ve al Presidente y, peor aún, el Presidente no se ve a sí mismo como un ciudadano con la responsabilidad de administrar el Estado sino como el dueño de una hacienda, el hombre que es dueño de la tierra, de la bolsa y reparte los reales”. No hemos aprendido las lecciones, no hemos entendido que “...el camino a la democracia era un largo aprendizaje colectivo. Que no se podía hacer el tránsito de la guerra civil del siglo XIX y la dictadura gomecista a un régimen democrático estable sin experimentar una transición consensuada, donde se asentaran las instituciones y los venezolanos se formaran para el ejercicio de la democracia”.

El libro además nos pasea por ese mundo diplomático que para muchos es totalmente desconocido. En sus páginas podemos encontrar ciertas respuestas a la forma cómo se ha manejado nuestra política exterior, las circunstancias que han definido el escenario mundial y quiénes han sido sus verdaderos protagonistas. Más aún, el papel que ha desempeñado y ha pretendido protagonizar nuestro país desde que un buen día descubrió que en su suelo corría el tesoro más valioso del planeta: el petróleo. Lo genial es que las ideas expuestas no han dejado de tener vigencia, se encuentran más actuales que nunca en estos días que corren. En fin, el libro es muy recomendable, vale la pena tenerlo en nuestras bibliotecas porque según dicen, es una joya de nuestra literatura contemporánea. Definitivamente Francisco Suniaga se ha convertido en un éxito editorial y sinceramente lo tiene muy merecido.
Valentina Guzmán Ramos, agosto 2009.

San Francisco y sus amigos

2009-07-29T16:53:00.000-07:00

Cinco camionetas están estacionadas alrededor de la Plaza Bolívar en el Páramo de Piñango, perdidas en algún paraje montañoso del Estado Mérida. Tras un largo viaje, su presencia anuncia la llegada de los “doctores” de Caracas y con ellos, medicinas, juguetes y atención odontológica. Es sábado por la mañana y luego de un delicioso desayuno andino en la Posada de Lucía, la comitiva está lista para comenzar la faena. La gente del pueblo se acerca a la Casa Parroquial con ese caminar pausado que tanto caracteriza a los parameros, caras a la expectativa, niños ansiosos de ser atendidos para luego ganarse un premio si y solo sí “se portan bien”, madres sonrientes porque podrán comunicarle a estos extraños sus achaques, molestias y angustias, campesinos curtidos con un carácter guerrero para luchar contra el clima pero no contra un dolor de muelas. Sentados en los bancos de madera que alguna vez pertenecieron a la Iglesia y hoy a esta suerte de ambulatorio, esperan con paciencia que los llamen para ser atendidos.

Los ingenieros electricistas, Aitor “Triki” Azpiritxaga y Freddy “Flash” Ferro, ensamblan las turbinas y cambian los bombillos que ya no sirven, las doctoras se colocan los estetoscopios, los odontólogos clasifican el instrumental y los demás, se dedican a ordenar las donaciones en el ropero, las medicinas en el dispensario, los juguetes en las cajas, las listas de pacientes, toman fotografías para el recuerdo y con unas ganas enormes de trabajar dan inicio al “operativo”. Y es así como Elina Gripa comienza a llamar a cada uno para seleccionarlos según el tratamiento que necesitan: unos van a cirugía, otros a restauradora y aquéllos que no encajen ni en el primero ni en el segundo grupo, se les será practicada una “limpieza” o técnicamente hablando, una “tartrectomía”. Ricardo Brito, con el ímpetu y la pasión de un recién graduado deseoso de poner en práctica lo aprendido, los saluda con una camaradería especial: a los niños los carga para subirlos a la silla, les pide que abran la boca y luego de una revisión exhaustiva les exhorta a esperar afuera, no sin antes sonreírles y “chocarle esas cinco”. Aleska Ramos está encargada con carácter exclusivo de atender a los menores -no en vano pasó más de veinte años en la Facultad de Odontología de la UCV. Su esposo Raúl que no lidia con niños, atenderá a los adultos: son también más de treinta años viendo resinas, amalgamas y prótesis, pero no con las comodidades de su clínica en Caracas ni con las exigencias de la Universidad de Michigan donde estudió, sino haciendo milagros en las más precarias condiciones. Lola Bello, ortodoncista y mujer de mucha paciencia, será la encargada de administrar el material y de saber con exactitud dónde conseguir cada cosa una vez que el desorden se apodere del lugar.

Justo en frente, en lo que alguna vez fue el comedor de los curas, se encuentra Marifita Plaza con el típico maletín negro de los médicos. Lleva ya unos cuántos récipes escritos, la mayoría indicando algún acetaminofén o antibiótico, alguna pastilla anticonceptiva para evitar un quinto o sexto embarazo, o un examen más complejo que necesariamente deberá realizarse en Mérida, por carecer Piñango de los equipos necesarios. Maitane Azpiritxaga con prescripción en mano les busca la medicina y les vuelve a leer las instrucciones para estar segura que fueron entendidas tanto la cantidad de pastillas a tomar como las horas que deben pasar entre una y otra. La doctora Nelly atiende a una joven madre que lleva dos hijos en el regazo y otros dos a su lado. Les advierte sobre los peligros de una exposición prolongada al sol y les sugiere aplicarse protectores e hidratantes para no terminar de perder la lozanía de la piel un tanto carcomida por la radiación. Finalmente, Odette Regetti con calma y en silencio, examina a todos aquéllos quiénes dicen padecer de carencias en el sistema auditivo.

Cruzando la calle se encuentra el ropero, atendido por quiénes años atrás estuvieron encargados de la Embajada de Venezuela en la lejanísima Finlandia: Pilar y Eugenio López Contreras. Allí seleccionan la ropa por tallas, colores, y texturas y ayudan a los visitantes con su elección. El resto del equipo, una abogada que sólo sabe de leyes y tratados internacionales y Edgar Legal, se encargan de jugar con los niños que ya impacientes esperan su turno, esterilizan instrumentos, recompensan con una sonrisa a quiénes estoicamente aguantaron el tirón de un fórceps o la aplicación de la anestesia tópica, limpian, barren y miran con valentía la extracción de un pre-molar cariado y lleno de sangre. Y así las horas pasan y con ellas, los miembros de las familias “Araujo”, “Paredes”, “Lobo”, “Salcedo”, “Rondón” y “Quintero”. Todos han sido atendidos y quiénes no pudieron acudir a la consulta o necesitan una segunda cita, se les sugiere pasar mañana para una nueva revisión.

Esta historia es real. Este grupo multidisciplinario de profesionales existen y son parte de una obra maravillosa que se llama la “Sociedad de Amigos de San Francisco Javier” fundada, entre otros, por un vasco muy terco que se llama Jon San Juan quién, con toda la nobleza del mundo inspiró al resto de sus miembros a comprometerse con nuestra gente. Estas personas, junto con otro concurrido grupo de expertos en el área de la salud, de las ciencias sociales y de la ingeniería, viajan al menos cuatro veces al año para los páramos andinos llevando consigo sus conocimientos y ayuda a la gente de la zona. Lo increíble del asunto es que la fundación es sufragada en su totalidad con dinero que sus propios miembros aportan y con donaciones de amigos, conocidos, la empresa privada y la Universidad Central de Venezuela. No persiguen ningún fin político, no buscan votos ni convencer a la gente de las ventajas o desventajas de la revolución; aunque parezca mentira y fuera de contexto, la motivación principal es el compromiso que sienten como ciudadanos, como venezolanos, como católicos y/o como seres humanos. A cambio reciben un montón de sonrisas, un saco de papas y bolsas con alcachofas que los campesinos les obsequian como muestra de agradecimiento, unos paisajes inolvidables y el calor humano que esos misteriosos parameros les brindan con su silencio y su proceder recordándole a uno que somos una tierra con muchas necesidades. Ellos quizás sean una muy pequeña muestra de esperanza pero es inmensamente admirable la dedicación y vocación con la que trabajan; definitivamente con amigos así, San Francisco puede estar tranquilo en el cielo.

Valentina Guzmán Ramos, julio 2009.

La OEA está de moda.

2009-07-10T12:50:00.001-07:00

Durante los días previos a la fecha de entrega de mi tesis, en el justo momento en que uno pierde cierta racionalidad por el deseo enorme de terminar, me cuestioné severamente no sólo el tema de mi trabajo sino también el objetivo que quería alcanzar con él. Ya de por sí el título era bastante ambicioso: “The OAS responses towards political crisis in Latin America: The case of Venezuela” (Las respuestas de la OEA ante las crisis políticas en Latinoamérica: El caso de Venezuela). Ni hablar de todo el proceso de investigación que tuve que realizar para condensar en aproximadamente setenta páginas, la mayor cantidad de información sobre nuestras democracias y sus altibajos. Básicamente quería demostrar que la Organización de Estados Americanos no sólo ha incumplido sistemáticamente con su misión de vigilar, promover y hacer respetar los principios democráticos establecidos en su Carta de Constitución y Protocolos Adicionales, sino que también, los mecanismos establecidos para evitar rupturas en el orden democrático de sus miembros son bastante inefectivos y por ende, no cumplen eficazmente con el fin para el cual fueron creados. Por otro lado, sus miembros (los estados signatarios) han demostrado un doble discurso cuando se les exhorta a cumplir con sus obligaciones internacionales: principios de soberanía y no intervención son siempre los argumentos alegados para evitar que la Organización actúe para salvaguardar el sistema democrático. Para ello tomé tres casos importantes que varios especialistas habían analizado a profundidad: el golpe de estado de Haití en 1991 por medio del cual Jean Bertrand Aristide fue depuesto por el General Raoul Cedras; la crisis política desatada en Perú por los abusos de poder de Alberto Fujimori; y finalmente, el “auto-golpe” provocado por Jorge Serrano Elías en Guatemala con el cual se suspendió la Constitución y con ello el “estado de derecho”, se anularon los poderes legislativo y judicial y se ilegalizaron los partidos políticos comprometiéndose con ello los derechos y garantías básicas de sus ciudadanos. Finalmente mi meta era alertar a mis profesores canadienses de los peligros que implica el gobierno de Hugo Chávez para la democracia venezolana.

En los tres primeros casos mencionados, la participación de la OEA fue bastante cuestionada por múltiples razones. Primero, porque al analizar las diferentes actuaciones de la organización, todas ellas resultaron inconsistentes con lo establecido en la Carta Democrática Interamericana. Para algunos académicos su mediación dependió de los intereses que se encontraban en juego y el grado de peligro que representaba el conflicto interno del país en cuestión. Los estados miembros, quienes a su vez también están en la obligación de participar en la preservación de la democracia, sólo lo hicieron cuando sentían que sus intereses económicos y geopolíticos podían encontrarse amenazados. En palabras más sencillas, si el estado afectado por una crisis política e institucional representaba una seria amenaza para la estabilidad del Hemisferio, la OEA con la ayuda de otras instancias internacionales tomó ciertas medidas y procedió de inmediato; de lo contrario, echaba a su propia suerte el destino del estado en problemas. Segundo, la OEA siempre ha evitado la utilización de sus propios mecanismos de prevención haciendo valer razones de “soberanía” y “libre auto-determinación de los pueblos”; en su lugar, sólo ha respondido a los conflictos políticos cuando éstos ya han aparecido y el país afectado se encuentra inmerso en algún grave e irreversible estallido social, político y económico. Es lo que Cooper y Ledger han caracterizado como actuaciones tipo “firefighter” o “apaga-fuegos”. Finalmente, otra de las fuertes críticas que ha recibido la Organización se fundamenta en la legitimación de democracias “frágiles” o “de baja calidad”: la OEA ha tolerado e incluso con su silencio ha avalado sistemas políticos con apariencia democrática pero que a la postre son el escenario de graves abusos de autoridad, elecciones manipuladas o fraudulentas, desequilibrio en los poderes públicos, corrupción y abusos en los derechos humanos.

En las horas antes de mi entrega, me preguntaba si éste tema tenía vigencia e importancia. Si haber pasado interminables horas en la biblioteca y frente a la computadora había tenido sentido. Por supuesto, siendo venezolana y sintiendo la amenaza que representa Hugo Chávez para nuestro país, lo que quería era alzar mi voz y demostrar que en estos más momentos, Venezuela podía representar el nuevo desafío para la OEA pese ha ya haber dado en innumerables ocasiones, señales inequívocas de una frágil y muy falsa institucionalidad democrática. Los hechos ocurridos en Honduras me han despejado cualquier tipo de duda y muy a mi pesar, la conclusión de mi trabajo es bastante acertada: una vez más, la Organización ha elevado su voz de preocupación a destiempo de forma irresponsable e ineficaz. En lugar de haberse pronunciado cuando el Presidente Manuel Zelaya anunciaba la celebración de un referéndum para modificar la Constitución en un intento por promover su re-elección –en franca violación a los valores del sistema democrático, tales como la alternancia en el poder y el respeto por las leyes-, fue sólo después de haberse producido el golpe de estado en Tegucigalpa cuando se dispararon todas las alarmas de preocupación en el seno de la OEA. Una vez más, las reacciones y llamados de emergencia, los discursos y reuniones para prevenir consecuencias mayores se efectuaron cuando importantes sectores habían quebrantado el hilo constitucional y el “estado de derecho”, en respuesta –injustificable por cierto- a la posible perpetuación en el poder de Manuel Zelaya. ¿Por qué si el artículo 18 de la Carta Democrática Interamericana claramente establece mecanismos de prevención y medidas dirigidas a la preservación de la institucionalidad democrática, éstas no fueron aplicadas a tiempo? ¿Por qué esperar –al igual que con Perú y Haití- hasta el último momento para emitir un pronunciamiento contundente y tomar las medidas necesarias para prevenir situaciones peores? ¿Son realmente efectivas dichas medidas? Definitivamente, la OEA no aprende.

Todo lo anterior lo digo con bastante preocupación porque al ver lo que sucede en Honduras, veo reflejada la situación de Venezuela. Aún recuerdo la época en que César Gaviria, ex -secretario general de la OEA, estuvo en nuestro país y frente a las cámaras de televisión manifestaba su conformidad con el Referéndum Revocatorio del 2004, diciendo, entre otras cosas, que en el país reinaba la “normalidad democrática” y que la constante celebración de elecciones constituían ejemplo claro de una participación ciudadana activa, justa e imparcial. Sin embargo, hace meses apareció publicado en la página web de “El Universal” una declaración en la que aseguraba que “Chávez tiene tentaciones totalitarias y antidemocráticas”. Me pregunto ¿y ahora es que viene a darse cuenta de eso el Sr. Gaviria? ¿Será entonces necesario que, al igual que en Honduras, en Venezuela “estalle” en un conflicto social sin precedentes para que la Comunidad Internacional se percate que nuestra democracia es un disfraz que utiliza nuestro gobierno para esconder sus reales intenciones dictatoriales y autoritarias? El golpe de estado en Honduras es totalmente condenable y no puede justificarse porque sencillamente rompe con una regla fundamental del juego democrático: el respeto por el “estado de derecho”; sin embargo, sería absurdo negar que es una consecuencia a la crisis política que viven los hondureños. El sistema interamericano no puede seguir en ese estado de ceguera permanente, debe percatarse que nuestras democracias están cada vez más frágiles y amenazadas por gobernantes que buscan perpetuarse en el poder quebrantando las leyes y garantías políticas que supuestamente deben estar garantizadas en democracia. La OEA necesita abrir los ojos y no esperar hasta último momento para emitir comunicados y resoluciones que en nada ayudan a solucionar las crisis de sus miembros. Necesita también asumir con valentía los nuevos desafíos del Hemisferio, convertirse en un organismo pro-activo y eficaz, observador y participativo que sin miedo actúe ante las posibles amenazas al sistema democrático, de lo contrario seguiremos siendo espectadores de un drama que al parecer sigue más vigente que nunca en nuestra Latinoamérica.

Valentina Guzmán Ramos, julio 2009

Fuentes:
- Cooper, A. y Legler, T. (2006). Intervention without intervening? The OAS Defense and Promotion of Democracy in the Americas. Palgrave Macmillan. New York.
- http://www.eud.com/

Sifrina con "C"

2009-05-29T07:07:00.000-07:00

Sin duda alguna, París es mi ciudad favorita. Reconozco que existen otras maravillas que pueden hacerle una justa y muy reñida competencia, pero la Ciudad Luz me enamoró desde la primera vez que tuve el privilegio de visitarla y ninguna otra ha podido quitarle su puesto. En una segunda oportunidad, pasé por ella debido a una escala obligatoria que me llevaría a la lejana Rusia. ¿Y quién puede resistirse a la tentación de pasar al menos una noche adicional para recorrer sus calles y disfrutar de ese ambiente tan particular? Pues yo no pude y esa vez lo hice en una nota súper “hippie” o mejor, simulando ser la Inés de Martín Romaña y Bryce Echenique, queriendo parecer una de esas intelectuales del Mayo Francés, enamorada del socialismo y de las doctrinas de Jean Paul Sartre: caminé sin mapa ni destino, con unos pocos Euros en el bolsillo y una “carte du Metró” que duraba lo que dura el sol en salir y ocultarse. Recuerdo que desayuné en el Boulevard Mont Parnasse, caminé todo el Barrio Latino, conocí el de Museo Pompidou y ya para el final de la tarde, cené con mis padres en un Bistró cerca de la cima de Montmartre, con vino tinto incluido y una infaltable “fondant du chocolate”.

Todo el plan había sido maravilloso, salvo por una sola excepción: después de tomar un delicioso capuchino y percatarme de las altísimas tarifas que cobraban por el uso de internet, decidí utilizar uno de esos ciber-café para chequear mis correos. No recuerdo con exactitud cómo se dieron los hechos, lo cierto es que después de contarle aquélla deliciosa rutina a quien para entonces era mi novio, con la ilusión que implicaba estar cerca de la Plaza La Concordia y de las mismísimas Tuileries, su única y muy ignorante respuesta fue –palabras más, palabras menos- “Valen, tú sí que eres CIFRINA!”. ¡Si! Así mismo: “Sifrina” con la letra “C” y en mayúscula para resaltar su terrible envidia o peor aún, su pésima ortografía. Yo casi convulsioné ante tremendo atropello, su crimen gramatical estuvo a punto de destruir mi apetito por una deliciosa crepe de Nutella y fue justamente a partir desde ese día, cuando en cada discusión o pleito, por cualquier motivo o circunstancia, salía a relucir mi indignación ante semejante horror ortográfico -aunque nada tuviera que ver la discusión con su ignorancia. Gracias a esas cosas de la vida, nuestra relación terminó algo después, más por falta de admiración que por el paso del tiempo; y valga en estos momentos una aclaratoria, ni soy la mejor exponente de la lengua de Cervantes ni tampoco me considero una maniática de la perfección lingüística pero hay que reconocer que escribir “Sifrina” con “C” y no con “S” es sinónimo de un fatal desconocimiento de nuestros modismos y cultura urbana.

Toda esta historia la escribo porque hace unas semanas terminé de leer un libro bastante agradable, titulado “Maridos” de la mexicana Ángeles Mastretta. En él, la autora cuenta una serie de historias sobre el amor y el desamor, enmarcadas todas en una muy típica idiosincrasia mexicana en la que las mujeres casi siempre son engañadas o maltratadas por sus parejas y en las que se le da sentido a lo que se ha conocido desde siempre como el “machismo latinoamericano”. Sin más preámbulos y con la satisfacción que da el sentirse identificada con lo que se relata, les transcribo el siguiente texto, que espero disfruten mucho.

“Ortografía
Al fin, su marido se cansó de quedar bien con ella y se fue a quedar bien con alguien más.

Los primeros días Ofelia sintió la soledad como un cuchillo y se tuvo tanta pena que andaba por la casa a ratos ruborizada y a ratos pálida. Luego se hizo al ánimo de aceptar que el hombre de toda su vida se hubiera sentido con tiempo para iniciar otra vida en otra parte y hasta le pareció conmovedor haberse casado con alguien a quien los años le alcanzaban para tanto.

Pensando en eso anduvo por la casa poniendo en orden el desorden, buscando otro modo de ver el mundo, para empezar por ese desde dónde iba a verlo.

Un día cambió los cuadros de la pared, otro regaló las sillas del comedor que de tanto ser modernas habían pasado de moda. Luego mandó su colchón grande a un asilo en el que dormirían dos viejitos aún enamorados y se compró una cama sobria y en paz como su nueva vida. Al último arremetió contra su sala, segura de que urgía cambiar la tela de los sillones.

El tapicero llegó al mismo tiempo en que le entregaron por escrito la petición formal de divorcio. Ella la puso a un lado para pensar en cosas más tangibles que el desamor en ocho letras. Trajinó en un muestrario buscando un color nuevo y cuando se decidió por el verde pálido el buen hombre llamó a dos ayudantes que levantaron los muebles tumbo al taller.

Junto con semejante ajuar se iba el paisaje que había reinado en su casa los pasados diez años. Ofelia los vio irse y siguió con la mirada el rastro de cositas que iban saliendo de entre los cojines: un botón, dos alfileres, una pluma, que ya no pintaba, unas llaves de quién sabe dónde, un boleto de Bellas Artes que nunca encontraron a tiempo para llegar a la función, el rabo de unos anteojos, dos almendras que fueron botana y un papelito color rosa, doblado en cuatro, que Ofelia recogió con el mismo sosiego con que había ido recogiendo los demás triques.

Lo abrió. Tenía escrito un recado con letras grandes e imprecisas que decía: “Corazón: has lo que tu quieras, lo que mas quieras, has lo que tu decidas, has lo que mas te convenga, has lo que sientas mejor para todos”.

“¿Has?”, dijo Ofelia en voz alta. ¿Su marido se había ido con una mujer que escribía “haz” de hacer como “has” de haber? ¿Con una que no le ponía acento a “tú” el pronombre y lo volvía “tu” el adjetivo? ¿Con alguien capaz de confundir el “más” de cantidad con el “mas” de no obstante?

La ortografía es una forma sutil de la elegancia de alma, quien no la tiene puede vivir en donde se le dé la gana.

Según el pliego que debía firmar, la causa del divorcio era incompatibilidad de caracteres. “Nada más cierto”, pensó ella. “La ortografía es carácter”. Firmó.”

El texto “Ortografía” apareció publicado en el libro “Maridos” de Ángeles Mastretta. Editorial Seix Barral, año 2007.

Según “The Urban Dictionary” el término “Sifrino” es “a Venezuelan slang for preppy guys who talk in a pathetic way with words like: “Osea” or “amiguis”. They are generally rich and waste their money in sensless things and wear expensive clothes”.

Valentina Guzmán Ramos, mayo 2007.

En una bahía tan linda como ésta!

2009-05-12T09:37:00.000-07:00

Si mi profesora de “International Law” supiera hablar español estaría algo sorprendida e incluso molesta con las declaraciones que Dayana Mendoza, la actual “Miss Universo”, dió a la prensa tras su visita a la base militar de Guantánamo. Y es que razón no ha de faltarle, porque la niña dijo que le había parecido increíble, que el viaje había sido casi como ir a Disney World, saludar a Mickey y tomarse fotos con la Cenicienta en su Castillo, que el ambiente que se respiraba en ese rincón de la isla cubana era relajante, tranquilo y hermoso, que los prisioneros recibían un trato sumamente justo y que haber compartido con los soldados norteamericanos en las playas y bares de las instalaciones había sido una experiencia sumamente grata. Ahora bien, increíble es que yo tenga tres meses asistiendo a un seminario de Derecho Internacional, estudiando los casos de tortura perpetrados en dicha Base Militar y analizando la importancia de la Corte Penal Internacional, un fuero especial para procesar a los responsables de crímenes contra la humanidad –dentro de los cuáles pudieran encontrarse uno que otro General norteamericano- y llegue la “Reina de la Belleza Universal” y pronuncie semejantes barbaridades.

Pensemos que la señorita Mendoza es un producto de la organización que representa y hagamos ciertas conjeturas: sospechemos que Donald Trump, dueño del Certamen “Miss Universo” quiere reivindicar el buen nombre de su país y en un gesto de alianza con la actual administración, decide darle un espaldarazo al esfuerzo que Barack Obama está haciendo para mejorar la reputación que tiene Estados Unidos con respecto a los derechos humanos. Para ello envía a una venezolana –paisana además del enemigo número uno de la cultura yankee- para que públicamente exprese lo bien que son tratados los prisioneros de la Guerra contra el Terrorismo. Pero la campaña a favor de Guantánamo no es nada fácil, la bahía ha sido catalogada como uno de los principales bastiones del abuso, de la corrupción y del más terrible atropello contra el Derecho Internacional. Una de las mejores pruebas del doble discurso norteamericano, en donde por un lado, se dicen ser los “salvadores del mundo” y convencen a sus aliados para intervenir Afganistán e Irak, pero por el otro, atropellan sin escrúpulos a quiénes no comparten sus ideas y tratan con vejación a todos aquéllos sospechosos de algún acto terrorista.

Seamos incluso algo maquiavélicos y digamos que este show mediático es una componenda, un complot para justificar el envío de más tropas al Medio Oriente, toda vez que la industria de la guerra genera más dinero y empleos no sólo a quiénes producen las armas, sino a quiénes tienen que usarlas. Todo ello oculto bajo la sonrisa encantadora de la “soberana universal de la belleza”. Con esto se envía un claro mensaje al mundo: “nosotros, los gringos, somos justos en el trato a nuestros prisioneros, velamos por la paz mundial, cooperamos con la estabilidad y el equilibrio de la humanidad y además, nos encantan las mujeres hermosas aunque vengan de un país que no ha hecho sino darnos lata!”. Y qué mejor conejillo de indias que una niña que no pasará de veintidós años, que no tendrá idea de lo que son los “derechos humanos” ni los crímenes de lesa humanidad, ni que con Guantánmo se rompieron todas las reglas y convenciones sobre la guerra que se han hecho hasta los momentos, que ha habido incontables denuncias sobre torturas y maltratos, violencia sexual, discriminación por causa religiosa, largos interrogatorios bajo amenazas de muerte, etc.

Mi profesora nos hizo varias confesiones en estos días. Primero, habló de su participación en las reuniones que dieron origen a la Corte Penal Internacional. Como buena canadiense, su posición ante la política exterior norteamericana fue y sigue siendo sumamente crítica, más aún por el hecho de que en dichas reuniones, la administración Clinton aseguró que formaría parte del máximo tribunal y que colaboraría con su definitivo establecimiento. Pero el entusiasmo duró poco y bastara que George W. Bush iniciara su famosa cruzada contra el terrorismo, para pronunciar su salida irrevocable al Tratado y evitar así que él y los suyos fueran acusados algún día de crímenes contra la humanidad. También nos confesó que era una feminista a ultranza y por lo tanto, una académica obstinada del abuso que el género masculino ejerce aún sobre el femenino. En un curso que tomé con ella sobre Feminismo siempre utilizó discursos y autoras que hablaban de “la mujer como objeto sexual de la sociedad”, “la perversa utilización del cuerpo de la mujer como producto de consumo”, etc. No será pues muy difícil adivinar su opinión sobre los concursos de belleza y los comentarios que las “misses” tienen a bien –o mal- dar. Y finalmente, pero no en la misma sesión porque ya era demasiada información “off-topic” para una clase, aseguró públicamente y sin arrepentimiento, su condición de lesbiana. ¡Qué sociedad ésta la del Primer Mundo...!

Lo cierto es que el comentario de Dayana Mendoza no fue nada acertado y ojalá su desacierto sea parte de una extrema ignorancia del acontecer internacional y no una perversa arma de propaganda del imperio Trump. Estoy convencida que mi profesora, de hablar la lengua en la que escribo y en un tono bastante teórico, diría que es parte de la narrativa y del discurso norteamericano para justificar y seguir ejecutando su misión neo-colonizadora, imperialista y hegemónica sobre la humanidad.

Valentina Guzmán Ramos, mayo 2009.

Zapatos peligrosos

2009-03-16T05:20:00.000-07:00

Los sistemas de seguridad siempre han sido vulnerables. Incluso aquellos diseñados para proteger a importantes figuras como la del Presidente de los Estados Unidos de Norteamérica o la del mismísimo Papa, pueden presentar fallas que escapan a la imaginación de las mejores agencias de inteligencia. Por ejemplo, a nadie se le ocurrió que en un edificio abandonado de la ciudad de Dallas, pudiera encontrarse un Lee Harvey Oswald con un rifle Carcano M91/38 listo para propinarle un tiro acertadísimo al carismático John Fitzgerald Kennedy. Tampoco que a Mehmet Ali Agca, un turco enfurecido y supuestamente apoyado por la Unión Soviética, le diera por atravesar la Plaza San Pedro para dispararle a Juan Pablo Segundo en medio de una ferviente multitud. En ocasiones son las propias personalidades las que ponen en riesgo su vida y la de quiénes tienen la responsabilidad de protegerla, como la vez que se le dijo a Ingrid Betancourt que no pisara la zona desmilitarizada de San Vicente del Caguán toda vez que su seguridad no estaría garantizada. Pues su terquedad le costó un secuestro que duró más de seis años y la posibilidad de competir por la Presidencia de Colombia.

Ahora bien, hay casos de casos y el de Muntadar Al Zaid es bien particular. Hasta hace nada era un periodista iraquí que cubría la fuente política de su país para la red de noticias Al-Baghdadia. La verdad es que no era ninguna celebridad hasta hace unos pocos meses cuando, en medio de una rueda de prensa ofrecida por George W. Bush, perdiera la compostura y espontáneamente lanzara sus zapatos contra el mandatario en demostración de rabia e indignación. La escena fue increíblemente divertida: aparte de haber sido una protesta bastante inusual para el mundo occidental, la reacción de la víctima fue digna de aplausos. Bush esquivó el primer intento con una agilidad fabulosa y desconfiando de sus guardaespaldas -o mejor confiando mucho en sus instintos- se preparó para un segundo golpe, el cual no tardaría en llegar. Minutos después, el pobre reportero estaba rodeado por un numeroso grupo de hombres vestidos de negro que lo inmovilizaron contra el suelo y lo sacaron del lugar. La noticia le dio la vuelta al mundo, las imágenes de los mocasines volando entre cámaras y micrófonos fue elogiada por muchísimos árabes, quienes cansados de los atropellos causados por la invasión a Irak, sintieron en ese acto de coraje una forma de expresar su ira y humillación. Ahora Muntadar Al Zaid es un héroe que aparece con una sonrisa de satisfacción en la página web de la BBC de Londres, por haberse atrevido a desafiar las buenas costumbres diplomáticas y al mismísimo presidente de los Estados Unidos a punta de zapatazos. Sin embargo, su euforia no durará mucho tiempo, toda vez que hace un par de días fue sentenciado a tres años de prisión por su atrevimiento, pese a todos los alegatos esgrimidos por la defensa.

Esta historia activó las alarmas de seguridad en varios países del mundo, especialmente en Venezuela, donde además de no gozar de una altísima popularidad, al Presidente le ha dado por decir que se está tramando un atentado en su contra. Para evitar todo tipo de percances, en una de esas tardes de delirio y Rivotril, ordenó que, de ahora en adelante y cada vez que haya una rueda de prensa, los periodistas -y muy especialmente las mujeres- se quiten los zapatos antes de entrar a la Sala de Conferencias. De hecho, corre el rumor de que en Miraflores instalaron unos estantes especiales para que al llegar, cada uno de los reporteros se descalce y coloque sus pertenencias en el lugar asignado y así mantener un cierto orden, no vayan a decir después que el Palacio Presidencial se convirtió en una Mezquita y se hagan conexiones innecesarias con el mundo islámico.

Por supuesto las quejas y reclamos no se hicieron esperar. Marianela Salazar expresó que ella no iba a dejar sus sandalias Louis Vutton en ninguna parte, porque con la restricción del cupo de CADIVI bastante caras que le habían costado, al cambio de dólar negro. A Marta Colomina le dijeron que dada su edad, andar sin zapatos podía ser peligroso para su salud y sólo le permitirán la entrada con pantuflas de tela y suela anti-resbalante aprobadas por la DIM. La restricción incluso fue más severa para Alberto Federico Ravell debido a sus demostraciones de carácter fuerte y temerario: “el Sr. Ravell podrá entrar pero sin medias, no vaya a ser que las enrolle en forma de pelota de baseball y le lance tremendo strike al comandante!”. Y si la discusión se complica -dijeron algunos- entonces se decreta a la “alpargata” como el calzado oficial para caminar por Miraflores, ¡basta de influencias imperialistas, botines Reebok y zapatos Converse! Finalmente, se están tomando medidas para evitar el tema de los malos olores, de los “pie de atleta” de Unai Amenábar (que ahora le ha dado por correr maratones), de las uñas encarnadas de Vanessa Davies y de la resequedad de los talones de Mari Pili Hernández. Para ello que utilicen talco anti-transpirante o crema Nivea porque ante todo, la seguridad del Presidente tiene que estar garantizada por todos los medios posibles y más vale un pie mal arreglado que un taconazo mal dado.

Valentina Guzmán Ramos, marzo 2009

Ghandi, siempre Ghandi...

2009-03-12T08:44:00.001-07:00

Les confieso que no he tenido tiempo de escribir. Ando ocupadísima en mi tesis sobre la democracia en Latinoamérica y sólo tengo tiempo para escribir sobre los aciertos y desaciertos de la OEA (y en inglés!). Pero para no olvidar que tengo un blog y que me fascina escribir en él, les transcribo una frase de Ghandi que encontré en algún libro de la biblioteca de Carleton University (mi guarida desde hace un par de meses).

Es un mensaje de esperanza y al mismo de tiempo de consuelo para entender que la justicia siempre se hace presente, tarde o temprano... disfrútenla!

"Whenever I despair, I remember that all through history the way of truth and love has always won. There have always been tyrants and murderers, and for a time, they may seem invincible but in the end, they always fall".

Esas cosas que uno encuentra por ahí...

2009-03-09T17:59:00.000-07:00

In the end what matters most is

How well did you live

How well did you love

How well did you learn to let go...

Child Soldiers

2009-02-15T09:02:00.001-08:00

Luego de una muy interesante discusión sobre la situación actual de los derechos humanos, junto con mis compañeros del post-grado, concluimos que uno de los crímenes más terribles que se han cometido en éstos últimos años es el uso de menores de edad en conflictos armados. Este fenómeno se extiende no sólo a las ardientes tierras africanas, famosas por la explotación de diamantes en Sierra Leona y Liberia, sino también ha sido observado en Afganistán, Centro-América y en el Medio Oriente. Las atrocidades cometidas contra niños y niñas incluyen todo tipo de vejaciones: los menores son seleccionados como combatientes utilizando armas que en múltiples ocasiones sobrepasan en tamaño la estatura de sus portadores (las famosas AK-47); asimismo, cuando no son posicionados en las líneas de combate, son utilizados como escudos humanos frente al enemigo, como espías, mensajeros de guerra y mulas cargadores de armamento, suministros y comida. Llama la atención que, además de participar como soldados, las adolescentes son abusadas sexualmente para luego convertirse en esclavas, esposas y compañeras de sus violadores. Es increíblemente inhumano el trato que reciben y las consecuencias que conlleva el problema: el proceso de rehabilitación e inserción en la sociedad es excesivamente doloso y prolongado y la carencia de oportunidades debido a los altos niveles de pobreza y destrucción en la infraestructura obstaculizan el sano retorno a la normalidad de estos menores.

Recientes estudios relacionados con el tema, han demostrado que al menos 300,000 niños y niñas han sido utilizados como soldados en África. La mayoría de ellos se ven envueltos en una encrucijada producto de las extremas condiciones de miseria y pobreza, no teniendo más alternativa que enfilarse en las milicias oficiales y rebeldes para sobrevivir – qué paradójico, arriesgar la vida en la guerra para sobrevivir al hambre. Incluso leí en un artículo que en ocasiones, son los propios padres quienes ofrecen a sus hijos para el combate, ya que con su “trabajo” saqueando poblaciones, extorsionando a otros civiles o prestando algún tipo de servicio, ayudan a aliviar la muy pesada carga familiar. En otras, son los propios menores quienes voluntaria o involuntariamente (arrastrados por las circunstancias) deciden participar incitados por la propaganda, el adoctrinamiento y el poder que representa el uso de un arma o la participación en un escuadrón. Participar en la guerra se convierte en un juego extremo de supervivencia, inspirado además en películas como “Rambo” o “Commando” en las que el héroe dispara sin piedad ni misericordia al enemigo y el observador simplemente imita y repite patrones de conducta. Incitados por el consumo de cocaína y anfetaminas, así como la futura recompensa por parte de sus superiores, éstos jóvenes pueden incluso llegar a asesinar a sus propios familiares para demostrar valentía, coraje y aceptación frente a sus comandantes y compañeros.

Aparte de constituir una flagrante violación a los derechos humanos, el reclutamiento de menores en conflictos armados es catalogado como crimen de guerra en convenciones internacionales y por ello, Charles Taylor, ex –Presidente de Liberia está siendo juzgado por ante la Corte Especial de La Haya para el caso de Sierra Leona. El asunto es que en ocasiones, el problema se escapa de las manos. Variables sociales, económicas y culturales impiden la debida protección a este sector tan vulnerable de la población. Por ejemplo, en algunas culturas africanas la mayoría de edad y por ende, la “madurez” varía según la tribu y la comunidad. La pobreza y la falta de oportunidades también juegan un papel fundamental en estos países que, desde siempre han pasado las peores penurias.

Todas estas historias pueden ser encontradas en un libro súper interesante titulado “A long way gone” de Ishmael Beah quien, además de haber participado en la guerra de Sierra Leona a sus 12 años, superó el proceso de rehabilitación que auspicia la UNICEF y diferentes organizaciones no-gubernamentales en África. La historia es desgarradora: a sus 11 años tuvo que enfrentar la separación de su familia cuando los rebeldes del Frente Revolucionario Unido (RUF) dirigidos por Foday Sankoh arrasaron la aldea donde vivía con sus padres. Solitario y sin ningún medio de subsistencia, divagó por bosques, caseríos y poblados sobreviviendo a todo tipo de penurias hasta que el destino lo obligó a enlistarse en las milicias del gobierno y con ello, participar durante más de dos años en la Guerra Civil. En sus memorias, Beah nos cuenta de forma muy sencilla pero a la vez conmovedora, las espantosas experiencias que marcaron su niñez: desde ver la casa de sus padres quemarse con ellos adentro, presenciar cómo cada uno de sus compañeros iban muriendo en los enfrentamientos, por enfermedades o de hambre, hasta observar la forma tan despiadada como comandantes hacían “justicia” a sus enemigos (cortándoles partes del cuerpo, degollándolos y quemándolos vivos en sitios públicos como método de amedrentamiento), el excesivo consumo de drogas e incluso, las múltiples heridas de bala que marcaron su cuerpo y su espíritu. Sin embargo, su libro no se limita únicamente a exponer los horrores de la guerra en niños y adolescentes, sino más bien a exaltar la inmensa labor que los organismos internacionales realizan en muchos países del mundo. Gracias a ellos, Beah logra superar el proceso de rehabilitación física y psicológica, tener acceso a educación básica e incluso a asistir a Nueva York para dar testimonio de lo ocurrido en su país natal. Después de un par de años y muchas más historias, emigra a los Estados Unidos, termina la carrera de Ciencias Políticas y se convierte en miembro activo de la UNICEF.

El libro es muy recomendable! No dejen de leerlo (se encuentra en inglés sin embargo, creo que está por salir la versión en español).

Valentina Guzmán Ramos, febrero 2009.

INACEPTABLE!

2009-02-02T18:46:00.000-08:00

Me siento indignada. No pude dormir durante toda la noche, son las cuatro de la madrugada y mis pensamientos no dejan de fluir. Los hechos ocurridos ayer en la Sinagoga de Mariperez me causan un doloroso pesar y una terrible ansiedad. Hace un par de semanas, escribí un artículo titulado “Las preocupaciones de Vargas Llosa” en donde mencionaba cómo el autor peruano mostraba su decepción por la situación en el Medio Oriente hace más de una década. En varios de sus textos (porque el libro es una recopilación de sus escritos publicados todos en el diario español “El País”) comentaba su posición en relación al tema de Israel y Palestina con una visión sumamente objetiva, aplaudiendo los logros del Estado de Israel pero criticando sin temor alguno sus desaciertos. Lo que siempre constituyó un denominador común en su prosa fue el hecho de que siendo agnóstico y crítico inquebrantable de las instituciones religiosas, nunca dejó de mostrar un profundo respeto por las creencias, ritos y tradiciones de todas las religiones, en especial la islámica y la judía. Porque podemos criticar las posturas intransigentes de gobiernos y dirigentes, podemos desaprobar las actuaciones del Estado de Israel para con los palestinos o la tácita anuencia de éstos últimos para con los grupos terroristas del Hamas y el Hezbollá (a mí personalmente me pareció una atrocidad que con unos pocos bombardeos se aniquilara la vida de al menos 700 personas en Gaza), pero jamás, hacer discriminaciones por razones de credo ni mucho menos profanar, destruir y atemorizar creyentes y fieles bajo ningún pretexto o circunstancia. Hacerlo implicaría convertirnos en una nación terrorista, en una Alemania de la era Nazi en la que miles de súbditos coreaban a gritos las sórdidas consignas hitlerianas que con el pasar de los años dieron origen a la palabra Holocausto. No! No podemos permitir que unos desalmados destruyan la reputación de una Venezuela que siempre estuvo abierta a la inmigración, a la diversidad, a la cultura de otras tierras y a su gente.

Hoy soy yo quien se encuentra sumamente preocupada y creo tener motivos suficientes. El discurso de odio que se ha generado en el país, la apología del delito, el llamado a la venganza, al rechazo y estigma de quiénes no forman parte de una supuesta ideología socialista, el fomento del miedo como arma de amenaza, el apoyar a malandros armados para que dominen las calles, el propiciar la impunidad y el crimen, todo ello desencadenará un final muy doloroso para todos. Tanto para aquéllos que lo generan como para quienes creemos en la libertad y la democracia como factores claves de sana convivencia social. Lo ocurrido con la Sinagoga de Mariperez demuestra la descomposición social que ha generado el chavismo durante estos largos diez años, constituye también un retroceso enorme en la evolución histórica, democrática y social de nuestro país. Que ahora hablemos del nacimiento de un sentimiento antisemita en Venezuela, cuna de miles y miles de judíos venidos de muy lejos, es la cosa más absurda del mundo. Que existan individuos que pintan esvásticas en las paredes de una Sinagoga y hagan destrozos con lo que para los hebreos es un símbolo sagrado, La Torá, definitivamente es la consecuencia de largas horas de cadena en las que un demente (al mejor estilo Hitler o Mussolini) grita sandeces y groserías, auspicia rivalidades y venganzas y destruye la moralidad y ética de un pueblo ya de por sí muy corrompido.

Los símbolos son inequívocos. Haber atacado durante el Shabbat, dejar escrito en las paredes del Templo frases tan nefastas llenas de horror y haber arrojado al suelo los rollos de las Sagradas Escrituras en forma irreverente e insultante, pareciera ser el plan macabro de un grupo comandado por autores intelectuales que lo que pretenden es revivir viejos fantasmas del pasado. Y eso no podemos permitirlo, esto repito, es inaceptable. Paulina Gamus comentó que todo lo acontecido le recordaba la famosa Noche de los Cristales Rotos, en los que fueron linchados y destruidos cientos de comercios, casas y templos judíos en la Alemania y Austria de los años 30. Si ese es el camino al “Socialismo del Siglo XXI” y si esa Venezuela ahora está manchada con la palabra “antisemita”, entonces yo no quiero pertenecer a ella ni quiero llamarme venezolana. Porque creo profundamente en la libertad y en la democracia, valores que siempre pensé encontraría en mi patria.

Febrero, 2009.

La importancia de la letra “O”

2009-01-30T03:34:00.000-08:00

Hasta hace nada mi amigo Andrés no le había dado el valor correspondiente a la letra “O”. Es más, para él, nada de extraordinario tenía el abecedario y sus caracteres hasta que la noche de Halloween, mientras improvisaba un rudimentario traje de súper héroe latinoamericano, o mejor aún, la versión neo-liberal del Chapulín Colorado, nuestro Iker, más mío que de él, le enseñó que cada una de las letras de nuestro idioma son imprescindibles y extremadamente útiles para cualquier forma de expresión. Pero antes de contarles la historia tal y como ocurrió, aclaremos sus personajes: Iker es nuestra mascota y Andrés es uno de mis mejores amigos desde que llegué a Canadá hace dos años. Iker es un Labrador color chocolate que llegó a nuestra casa a comienzos del verano por sugerencia de mi vecino y también amigo, Freddy Eleazar y bajo la irrefutable anuencia de Maitane mi “roommate” y la de mi persona. Era un bebé cuando lo vimos por primera vez en el jardín, no medía más de un metro y pesaba menos de 10 kilos. Con toda sinceridad, desde que entró a nuestras vidas nos tenía a todos enamorados.

Desde su llegada, la vida de Iker se ha caracterizado por ser algo disfuncional: dos mamás y un papá. La primera vez que lo llevamos al veterinario, la doctora nunca pudo entender el rol que ocupaba cada quien en la relación y le pareció bien particular que, siendo canadiense, se le hablara en el más estricto español (con acentazo venezolanísimo, evidentemente). La confusión que causaba en el edificio tampoco era normal: en las mañanas a Iker lo paseaba un trasnochado y ojeroso dueño que bajaba con pinta de surfista para ver qué “culo” se levantaba; en las tardes bajaba con una rubia súper elegante que le compraba cadenas de oro y correas de moda y en la noche, una agotada deportista lo ponía a correr y a jugar con un peluche descocido y sucio que duró en sus garras, no más de un mes.

Era espectacular… bueno aún sigue siéndolo, la verdad. Pero después de unos cuantos meses y muchos inconvenientes (IPOD mordido, muebles destrozados, medias con huecos, zapatos comidos, pleitos entre sus dueños y hasta una vecina de casi ochenta años arrojada al piso de un solo salto), en lugar de referirnos a él en los más nobles términos (“mi bebé” o “mi Juichu”) ahora los apodos van desde Iker “el monstruo”, Iker “quédate tranquilo carajito de mierda” y hasta en un buen portugués Iker “filio de puta”. Realmente estamos desesperados, no encontramos solución al problema de tener un perro en la casa porque por un lado es inagotable, quiere jugar todo el día y no obedece ninguna orden, pero por el otro, cuando está romántico y tranquilo, es el mejor acompañante del mundo. Duerme conmigo en la cama, ronca en la pata de mi oreja, come yogurt a mi lado mientras me preocupo por las cuentas que debo pagar, se lanza a saludarme con un amor desmedido luego de una jornada interminable de trabajo y no se aparta de mí ni un segundo, ni siquiera en esas madrugadas oscuras cuando me despiertan las ganas terribles de ir al baño y él como si estuviese invitado a tan íntima sesión se sienta a mi lado a esperar que termine de hacer mis necesidades.

Andrés por su parte, no tiene mucha “vela en este entierro”. Al pobre le asignamos el título de dueño “ad-honorem” porque si bien no participa en ninguno de los gastos que nuestra mascota genera, ha sufrido todos sus accidentes y desaciertos por compartir apartamento con uno de sus dueños. Y entre ellos, el más grave sin duda fue el ocurrido durante la noche de la famosa letra “O”. Días antes al desafortunado incidente, nuestro chilango –porque Andrés es mexicano nacido en el famoso D.F. y cada vez que se “empeda” canta “México, México, te llevo en el corazón”-, había “marcado” a su familia en las lejanas tierras de Yucatán para pedirle que le enviaran, lo antes posible, una laptop nueva toda vez que la suya estaba inservible. La computadora llegó y la noche de su estreno, mientras yo arreglaba el antifaz de súper héroe y “chateaba” al mismo tiempo con mi novio en Caracas, Iker se montó en la cama buscando algún objeto para morder, no ocurriéndosele mejor idea que posar sus patas encima del teclado… ante mi regaño desesperado y el “madrazo” que Andrés estuvo a punto de propinarle, sus uñas quedaron clavadas entre las letras “O” y “P”, arrancando de un solo jalón la vocal y dejando en una especie de península a la pobre consonante.

La reacción de Andrés fue un tanto extraña: su cabeza estaba enfocada en terminar de alistarse para salir a la fiesta y pensó que el infortunio no podía ser tan grave, “¿qué tan importante puede ser la letra desprendida en nuestro español?, más grave hubiese sido un percance con la “A” o la mismísima “E”, pero lo “O”?. Ni hablar de mi cara de vergüenza, mi terrible perro había destruido en fracciones de segundo lo que costaba una fortuna. Pese a mis frustrados intentos de colocar la tecla en su sitio y hacer que funcionara sin ningún contratiempo, desde esa noche de brujas y espantos, ahora Andrés me reclama cada vez que intenta conversar con su familia en México. Me dice: “Vale… utilizar el “Messenger” se ha vuelto una pesadilla desde que tu “puto” perro pisó mi computadora, ahora debo evitar diálogos como “¿Qué onda jefa, cómo estás?”, “¿qué tal wuey cómo van las cosas?”, “No mames wuey!”, “órale, carnalito nos vemos en invierno”, etc. ¿Cómo le hago wuey?”. Ante esa circunstancia no tengo respuesta, simplemente me limito a escuchar sus quejas como los mantra que oigo antes de empezar mis clases de yoga todos los días y a evitar por todos los medios posibles que nuestro Iker se acerque a su cuarto, a la computadora y a la desafortunada letra “O”. En una de esas noches en que tomábamos tequila y vino tinto, extrañando el calor del trópico, los amigos y los amores, se me acercó y me dijo: “Oye Vale, te has dado cuenta de la importancia de la letra “O”?”

Glosario mexicano:
Chilango: el nacido, criado y educado en el D.F.
Wuey: Equivalente a “chamo”, “pana” o “brother”.
Puto: en México esta palabra significa “marico” o “maricón”.
Jefa: versión coloquial de madre o mamá.
Carnalito: versión más familiar del famoso “wuey”
“No mames wuey”: mexicanismo de “no me jodas!”

Valentina Guzmán Ramos, enero 2009.

¿Rindiendo cuentas en sillas ajenas?

2009-01-17T08:29:00.000-08:00

“Sentado en el presidio de la Asamblea Nacional, para manejar, dijo; con más facilidad los informes y estadísticas con los que respaldaría su mensaje anual a la nación, el Presidente Hugo Chávez, en cadena de radio y televisión, salvo contadas frases se limitó ayer a resumir y a defender los logros de su gobierno durante 2008” (Página Web de “El Universal”, 14 de enero de 2009).

Con este titular comienza el día el diario “El Universal”. Siempre con un café recién colado y en compañía de mi perro Iker, suelo leer todas las madrugadas las noticias que llegan desde Venezuela. En ocasiones me impresionan y me preocupan enormemente, en otras como ésta, lo que me causan es risa y hacen que mi creatividad vuele por escenas de mucho humor negro e ironía. La de hoy es una de ellas: me pregunto, ¿cómo habrán sido los diez minutos antes de la sesión, en los que la siempre complaciente Cilia Flores aceptó ceder su puesto al Presidente de la República para que rindiera las “exitosas” cuentas en cadena nacional?. Imaginemos el diálogo:
Hugo Chávez: “Buenos días mi queridísima Cilia, ¿Cómo están las cosas?, ¿Qué tal las vacacioncitas en París? ¿Comieron hallacas por las tierras de mi amigo Sarkozy? ¿Cómo se me porta el gran Nico? Estás de lo más buenamoza mi querida Cilia, siempre con tu pelo rojo, como la Revolución misma” (Esto tiene que haber ocurrido porque Chávez será autoritario y mandón, pero la fama de caballero y halagador no se la quita nadie. No en balde se corrió el rumor de que Ruddy Rodríguez y Naomi Campbell cayeron rendidas ante sus encantos).
Cilia Flores: “Buenos días mi Presidente, ¿cómo me le vá?. Por estos lares todo bien, en marcha y a paso de vencedores!. Con esto de la enmienda no nos pudimos ir a París este año, Usted sabe, lo primero es lo primero. Comimos hallacas si, pero las que hace mi suegra, sabrosísimas, le voy a mandar unas para que las pruebe.”
HC: “Mira Cilia, el asunto es que hoy tengo que leer el Mensaje Anual a la Nación y necesito sentarme en el Presidio porque es el mejor ángulo para las cámaras. Yo sé que ese es tu puesto y que hay que respetar los lugares de cada quién. Tu sabes por aquello de la Separación de los Poderes y que “al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios”. Pero en esta Revolución que nos ha costado tanto, yo he tenido que hacer de César, de Dios y hasta de soldado porque sino los cambios no se dan. Y a mí me da una pena inmensa tener que sentarme en tu puesto, porque ante todo tu eres una dama pero el país me necesita Cilia y yo estoy dispuesto a trabajar por mis súbditos –perdón Cilia, quise decir, por el pueblo!. Si no me pongo al frente del proyecto, perdemos el referéndum, más votos y esta enmienda de mis tormentos. Ando cansado Cilia pero la batalla es mi aliciente –¿sabes lo que es aliciente, verdad?.
CF: “No se preocupe mi Presidente que Usted merece mi puesto y mucho más. Hable todo lo que quiera que, mientras Usted lo hace, yo saco cuentas, firmo anteproyectos de leyes y hasta reviso el saldo de mi chequera por Internet. Y no se me desanime que aquí todos sabemos que Usted es la reencarnación del Libertador, el nuevo líder del siglo XXI, honor que me hace que ocupe mi silla… De qué Separación de Poderes me está hablando? Nada de eso, aquí estamos todos unidos, nada de separación mi Presidente. Separados los oligarcas que ahora andan llorando por el cupo de CADIVI en lugar de preocuparse por los pobres y los desamparados, pero nosotros no! Nosotros somos un proyecto y al que no le guste que se vaya. Ya veremos mañana el llantén de los de Globovisión: que si el Presidente habló mucho, que si ocupó la silla del Legislativo, que si Cilia lo dejó. Usted ni se mortifique que siempre es la misma historia.
HC: “Mujeres como tú son las que le hacen falta a este país Cilia!. Que entiendan, que colaboren, que se sientan comprometidas con la Revolución. Ya yo decía que Nico tiene buen ojo caramba! A ver si se pasan por Miraflores uno de estos días para comernos las hallacas que me ofreciste y un pancito de jamón como los que comía yo allá por Fuerte Tiuna. Y bueno, no perdamos más tiempo, pónganme los aperos, la bandera, arreglen los micrófonos no vaya a ser que se dañen y tenga yo que decir que es un saboteo de la CIA y me traen un cafecito que esto es para largo. Sino impulso la cuestión ésta de la Enmienda no la tenemos lista para febrero. Tú bien sabes cómo son las cosas…”

Horas después “El Universal” publica las siguientes noticias: “En su reporte anual sobre Venezuela, Human Rights Watch señaló que la concentración de poder en manos de Chávez ha reducido los espacios para la libertad de expresión… neutralizando a su vez la independencia de los demás poderes” (Página Web del diario “El Universal, 15 de enero de 2009). “La Asamblea Nacional baja su santamaría por las próximas cuatro semanas. La Cámara decidió ayer por unanimidad suspender sus sesiones ordinarias hasta el martes 17 de febrero, para dedicarse absolutamente a la campaña electoral” (Página Web del diario “El Universal”, 16 de enero de 2009).

Lecciones básicas de Historia, Cívica y Derecho Constitucional: Ya para concluir, durante las horas en que duró el Mensaje Anual a la Nación (que de “Anual” no tiene absolutamente nada, toda vez que nuestro Presidente se encadena al menos, una vez a la semana repitiendo siempre el mismo mensaje) todo el mundo se quitó la careta y atrás quedó todo simulacro de democracia. A la basura fueron arrojados los conceptos básicos que aprendimos en Cívica de Primer Año, cuando profesores y maestros perdían la voz explicando que habían tres Poderes Públicos: el Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial. Que para ser partícipes de una democracia efectiva, éstos tenían que ser independientes y libres el uno del otro. También quedaron en pura utopía las clases de Derecho Constitucional de Carlos Ayala Corao, en las que aprendimos que gracias a la Revolución Francesa, la sociedad había conseguido controlar sus órganos mediante el Sistema de Pesos y Contrapesos de los Poderes Públicos. Ahora el Legislativo en lugar de promulgar leyes, ayuda al Poder Electoral a conducir mejor sus tareas, el Judicial avala las irreverencias del Ejecutivo y éste último hace lo que quiere porque definitivamente le sobran las pretensiones de César, Dios y gran Emperador de la República de Venezuela (ups! de la República Bolivariana de Venezuela).

Valentina Guzmán Ramos, enero 2009.

¿Otra vez la misma historia?

2009-01-11T19:36:00.000-08:00

Llueve en Caracas. Las autopistas colapsan, las montañas ceden, los vecinos se alarman, la ciudad se convierte en un caos, en una anarquía, en una escena del “Ensayo sobre la Ceguera” de Saramago, donde no hay control, donde todos pierden la paciencia y la cordura. Los locutores de radio piden a gritos que todos se queden donde están, que nadie salga de sus casas porque la calle ya está sobre poblada de automóviles, de ruido, de aguas desbordadas, de alcantarillas contaminadas, de raíces desprendidas, de troncos atravesados. El cielo está oscuro, tenebroso, carente de estrellas, de luna. La ciudad en cambio está iluminada de faros cansados del tráfico, los semáforos cambian de color pero nadie se mueve porque todo está estancado, como la “Autopista del Sur” de Cortázar. Los teléfonos transmiten la misma y repetida conversación, la gente se indigna, se irrita, se incomoda porque es jueves y la semana ha sido agotadora y para finalizarla, esta anarquía que escapa de la voluntad humana, esta irreverente naturaleza con la cual nadie quiere luchar ni hacer que obedezca.

El retorno se hace eterno, el hambre aqueja, el cansancio destruye. El encierro dentro del carro se asemeja a la condena que sufre el criminal dentro de su prisión, sumergido además en sus pensamientos que no cesan de recriminarse culpas: ¿por qué no salí más temprano de la oficina?, ¿por qué no tomé las precauciones para evitar la tranca? ¿Debí quedarme en algún cine “haciendo tiempo”? Las cuatro ventanas del carro se empañan con la terrible humedad y atrapados en sus asientos, cada uno siente que es vigilado por el conductor de al lado como las teorías de Foucault en su temible “Punishment”, o quizás agredido por aquél que quiere aventajarse y busca los espacios prohibidos para circular. Las predicciones son impredecibles, las proyecciones no pueden medirse porque esto no tiene ni pies de cabeza. Henry Ford inventó el automóvil para hacer de las distancias un camino rápido y resulta que después de un siglo, en una ciudad tropical del Tercer Mundo, un torrencial aguacero destruye la visión del genio y prolonga por horas el corto recorrido de la oficina a la casa.

Lo paradójico es que esto no es nuevo. Siempre ocurre en este Valle de locos. Y más paradójico aún es que las circunstancias y los eventos parecieran repetirse “mutatis mutandi” a la catástrofe de hace diez años, cuando en circunstancias similares, todo un pueblo fue arrasado por la más criminal de las hazañas de una naturaleza avasallante, ¿”de javú”?. Hace diez años, el ruido ensordecedor de una gigante y continuada avalancha de barro y lodo aturdió con su movimiento a toda una ciudad, y ésta no le quedó más remedio que ahogarse en el mar, como la “Alfonsina y su soledad”. Y con ella, miles de cuerpos fueron sepultados en las profundidades del océano o tapeados en pesadas urnas de escombros sin derecho a santa sepultura o a última confesión. Parecía que ese tranquilo paisaje de palmeras y playa se había transformado en el más nefasto de los escenarios de horror, todo se transformó en silencio y muerte, en dolor y angustia. Mientras tanto, el Líder Mayor convocaba a elecciones para decidir las leyes de una extemporánea Constitución, mientras que la única elección que el pueblo podía hacer era elegir entre sobrevivir o morir. Y ahora de nuevo, la ciudad está gris y no se avecinan azules por los momentos, mientras todos esperan con ansias que la tempestad desaparezca y regrese la calma, los políticos andan preocupados por la participación masiva de sus partidarios. Al parecer, la calma estará un poco tensa porque el ambiente aún sigue muy húmedo. Los observatorios sólo asoman aguaceros, temporales, tempestades y deslaves. Y quién suscribe se pregunta, ¿Otra vez la misma historia?

Valentina Guzmán Ramos, noviembre 2008

Las preocupaciones de Vargas Llosa (I Parte)

2009-01-11T09:59:00.000-08:00

Dicen por ahí que los libros, así como los amores, siempre llegan en el momento apropiado o mejor, cuando uno está en la disposición perfecta para leerlos. Aunque siempre he sido algo escéptica a estos adagios, justamente hace pocas semanas me regalaron un libro de Mario Vargas Llosa titulado “El Lenguaje de la Pasión” cuyo tino no pudo ser mejor para reflexionar sobre las circunstancias actuales que vivimos. En esta ocasión y con la agudeza y lucidez que lo caracteriza, el autor reúne una serie de textos de su autoría, publicados en la columna “Piedra de Toque” del diario español “El País” durante 1992 y el año 2000. Muchos aspectos han llamado mi atención de esta recopilación: la siempre sorprendente versatilidad de Vargas Llosa, su manejo del lenguaje, su habilidad para tratar temas de la más variada índole, el respeto por las ideas del otro aunque difiera de ellas y la particular vigencia de sus escritos. Es sorprendente como habiéndose publicado hace más de ocho años, cada uno de sus artículos logra exponer en incluso pronosticar, con una visión sumamente precisa, situaciones actuales de nuestra sociedad y de nuestro mundo. Dos ejemplos son dignos de mencionar: la forma como es abordada la situación Árabe-Israelí y el presagio que hace para la Venezuela que conduciría Chávez en el año 1999. Por razones prácticas y para que no se me aburran, por los momentos sólo voy a hablar del primer asunto. Luego habrá tiempo para hablar de nuestro siempre convulsionado país.

En marzo de 1995, bajo el título de “Bajo el cielo de Jerusalén” Vargas Llosa reflexiona sobre la conflictiva y siempre antagónica política de supervivencia en el Medio Oriente. Y hago énfasis en la palabra “antagónica” porque en sus palabras se denota la frustrante preocupación por buscar un sentido de justicia que satisfaga de alguna manera a ambas partes en este legendario conflicto. Reconociendo su discrepancia por la tajante postura de los gobiernos del Estado de Israel “por ejemplo, en relación con su obstinación en negarse a reconocer el derecho del pueblo palestino a la independencia o los abusos a los derechos humanos cometidos en la represión del terrorismo en los territorios ocupados”, aplaude también el altísimo nivel que para los israelitas significan los conceptos de libertad, democracia y sacrificio. Israel, con todos triunfos y logros, errores y accidentes, siempre ha dado muestra de ser una sociedad abierta al diálogo, respetuosa de la alternabilidad como característica fundamental de un sistema democrático y por sobre todo, un ejemplo de tozuda esperanza. “Terquedad de acero y la capacidad de sacrificio y de idealismo de esos desarrapados que, en este suelo hostil, hicieron brotar agua y sembradío donde había piedras y levantaron en el desierto cabañas que se volverían pueblos y después ciudades modernas.”

Sin embargo, en sus palabras se lee un amargo sentimiento cuando desaprueba la forma en la cual se han hecho las cosas en la lejana Jerusalén. El tema de los límites, de las fronteras, de la discriminación basada entre ese siempre antipático “nosotros” y ese degradante “ustedes”, la proliferación desmedida de nacionalismos y banderas, obstáculos y paredes que dividen en lugar de unir, lo entristecen enormemente. Pareciera que todos los avances que la Humanidad alcanzó durante el siglo más convulsionado de la historia, quedaron sumergidos en arenas movedizas o en terrenos pantanosos. No fueron suficientes las hazañas de valentía que llevaron a la Caída del Muro de Berlín, a la Perestroika, las palabras de Ghandi, los discursos de Luther King y de Mandela para crear un mundo sin guerras, no!. Tampoco hicieron mella las atrocidades del Holocausto, las violaciones en Bosnia y Serbia, los conflictos en África y en Asia y las crueles dictaduras latinoamericanas. Pareciera que los seres humanos sufrimos de Alzheimer porque olvidamos absolutamente todo y repetimos conductas sin pensar en sus consecuencias como el perrito que al oír la campana, realiza exactamente lo aprendido sin ningún tipo de raciocinio, según nos cuenta Pavlov.

Hace más de catorce años, Vargas Llosa alzaba su voz en un Auditorio de Jerusalén para no sólo exaltar los valores y atributos de la cultura judía, sino también para mostrar su preocupación por la escalada de violencia de la época. Sin embargo, la actual situación en Gaza prueba que de nada han servido los Acuerdos de Paz entre Israel y Palestina ni tampoco sus mortificaciones. Y también prueba que existen cerebros despiadados que utilizan a los más débiles para concluir sus planes macabros. Que Hamas se infiltre entre civiles para refugiarse y llevar a cabo sus fechorías es inaceptable ciertamente, pero que Israel bombardee a diestra y siniestra como represalia también lo es. Y más aún, cuando la desproporción en el uso de la fuerza es desmedida y en menos de una semana las muertes alcancen a más de setecientos. Pareciera entonces que las lecciones no se han aprendido y que los viejos fantasmas del siglo pasado siguen rondado territorios, religiones y pueblos. Definitivamente, es muy lamentable que la esperanza que llevó a los israelitas a forjar una nación tan próspera y maravillosa como lo es Israel, no sea la misma esperanza que los conduzca a alcanzar una paz duradera. Una vez más nos queda anhelar, como la hace Vargas Llosa, el sueño de que algún día: “podrá comenzar a ser realidad la segunda parte de aquella ilusión que trajo, de los cuatro rincones del mundo, a la tierra estéril y desamparada que era entonces esta provincia perdida del imperio otomano, a los pioneros sionistas… a trabajar hombro a hombro con sus vecinos árabes para derrotar a la pobreza emprender, juntos, en la amistad, con todos los pueblos de esta región, la más rica en dioses, religiones y vida espiritual… la lucha por la justicia y la modernidad.”

Valentina Guzmán Ramos,

Enero 2009.

Nota: las citas fueron tomadas del libro “Lenguaje de la Pasión” publicado por Editorial Aguilar, Primera Edición, 2001. pags. 87-95.